神祕病毒襲北極熊

【明報專訊】阿拉斯加北極熊遭神秘病毒侵襲，出現脫毛及皮膚潰瘍等徵狀，迄今至少有9隻北極熊被感染。類似神秘病毒去夏曾殺死多隻海獅及海象，但暫時染病北極熊的病情較輕微，健康尚可。科學家正追查北極熊的染病源頭。


海獅海象染類似病症亡

位於阿拉斯加的美國地質調查局（USGS）生物學部門，最近對33頭北極熊進行例行研究檢查，發現當中有9隻北極熊患病，出現脫毛及皮膚潰瘍等徵狀。研究員稱，過往亦曾偶有發現北極熊出現皮膚潰瘍，但遠不如今次般密集，而去年海獅及海象出現類似病症後死亡，亦令人更加擔心北極熊的病情。


北極熊出現皮膚潰瘍的部位，主要集中在頭、頸及耳，科學家已為患病北極熊抽血及取走組織化驗，初步排除疾病是由導致紅潮的毒素所引致，動物病理學家利用顯微鏡，發現北極熊及海獅患上皮膚潰瘍的組織十分類似，但暫時仍未能追查病因，僅確定疾病並非由數種常見影響海洋動物的病毒或細菌所引起。科學家正了解是否有更多北極熊患上類似疾病。


目前繼續有海獅及海象出現感染皮膚潰瘍，專家經初步調查，相信海獅及海象患病與輻射無關，排除了有揣測指疫情是由福島核災排出核污水所致。