「牙齒紋身」偵察身體病徵

【明報專訊】口腔的衛生狀况可透視人體是否健康。美國普林斯頓大學最近研發出微型石墨烯「牙齒紋身」，可用作偵察口腔內及呼吸中的細菌，以及早發現疾病徵兆，加以治療。


牙齒紋身是由全世界最堅硬、厚度只有一粒碳原子的物料石墨烯（graphene）製成。研究員先將石墨烯「印」在水溶性絲質底層上，再貼上由特定胺基酸組成的抗微生物肽分子、電極與線圈，並以無線網絡將紋身與電腦連接。將紋身放在牙齒上，絲質底層便會被水分溶化，而石墨烯黏性極高的特性會令紋身緊貼在牙齒上。


牙齒紋身能夠像魔術貼般，捕捉在口腔中出現或隨呼吸流動的細菌，並將細菌的資料轉送予醫護人員參考。研究員曾於牛隻貼上牙齒紋身作測試，證實可從其呼出的空氣中偵測到細菌，而紋身用於人體亦同樣有效。研究員稱，牙齒紋身未來可望供戰場上的軍人檢查傷口有否發炎，或讓免疫系統較弱的病人可及早預防及治療細菌感染。