首發現雛鳥靠嘔吐退敵

【明報專訊】西班牙生物學家發現，一種名為「藍胸佛法僧」（Eurasian roller）的雀鳥，其雛鳥會靠嘔出一種惡臭橙色液體，拖延天敵攻擊，並通知父母鳥巢遇險須回家抗敵，為迄今所知第一種採用氣味傳遞危險信息的鳥兒。


西班牙乾旱區實驗站的科學家在《生物學快報》（Biology Letters）發表報告，指藍胸佛法僧雛鳥受驚時，會吐出一種令人反胃的液體，當小鳥混身鋪滿惡臭嘔吐物，難免令天敵倒胃，放棄要吃這些「臭點心」。與此同時，那股氣味卻能向鳥爸爸、鳥媽媽傳遞「鳥巢遇險，要火速歸巢」的信息。


科學家利用出世10日的雛鳥進行「嗅覺線索」理論測試，分別將小量檸檬汁或嘔吐物塗於鳥巢，發現鳥爸爸、鳥媽媽察覺鳥巢有嘔吐物時會特別緊張。