司法機構倡加快平機申索

【明報專訊】近年社會對平等機會意識愈來愈高，惟遭歧視者如要提出申索，往往要面對冗長訴訟，一旦敗訴更隨時要付龐大訟費。司法機構建議加快法律程序，包括以簡單的申索表格代替複雜的狀書，並建議編定首次聆訊日期，讓法庭盡快介入，惟無意接納平等機會委員會建議，成立獨立平等機會審裁處。

填表格代複雜狀書

有關檢討將由昨起諮詢2個月，司法機構在檢討文件指出，相關糾紛常牽涉僱傭關係，通常基於連串懷疑歧視或騷擾事件，控辯雙方事前要花大量時間草擬和討論狀書，並要注意大量法律技術細節，故建議改用格式限制較寬鬆的申索表格，取代較複雜嚴謹的狀書，但法官仍可在特殊情况下指示使用狀書。

司法機構又建議規定於提出申索的指定時限內（如8星期），便要進行首次指示聆訊，讓法庭盡早介入並作出指示，確保可收窄雙方爭辯範圍，讓案件從速審理。

擴大法援 或免入息審查

為避免大量缺乏理據的申索湧現，司法機構建議仍由訴訟各方各自承擔訟費，法庭亦可因應敗訴一方展開法律程序是否出於惡意，而決定是否頒下不利該訴訟方的訟費命令，但同時亦建議政府可考慮在適當情况下，擴大對申索人的法律援助，包括免入息審查。

對於平機會建議成立專責審裁處，司法機構認為現時已設立特定案件類別，以專門應付同類案件，加上過去4年平均只有10宗申索，數字偏低，未有極有力證據顯示有成立審裁處的需要，故反對有關建議。

平機會發表聲明，歡迎司法機構對反歧視法例保障公民權利的本質予以肯定，並認同有關申索應盡快處理，盡可能減低訴訟費用，平機會將詳細檢視，再向司法機構提交意見。主席林煥光亦再次建議政府成立平等機會審裁處，確保有關訴訟及申索的程序簡易，方便申索人。