【明報專訊】颶風艾琳昨正面吹襲美國最大城市紐約，帶來狂風大雨，哈德遜河水位滿溢，導致下曼哈頓地區水浸，市內地鐵、巴士停駛，大型商店與娛樂場所停業，交通與商業活動癱瘓，美國傳媒形容，艾琳令紐約這座不夜城「打了一個盹」。艾琳昨晚減弱為熱帶風暴，但其橫掃美國東岸已造成逾330萬戶停電，至少14人死亡。
艾琳（Irene）繼周六在北卡羅來納州登陸後，昨晨5時30分（本港時間昨日下午5時30分）在新澤西州第二度登陸，以逾百公里的風速撲向紐約。當局發出龍捲風及水浸預警。狂風引起的風暴潮導致哈德遜河（Hudson River）與東河（East River）水位暴漲，洪水淹過曼哈頓島的防洪堤，導致沿岸街道水浸。
紐約取消萬航班 地鐵今難復開
從周六日中午開始，紐約市內巴士、火車與地鐵全面停駛，紐約地區的5個主要機場也全部停止航班降落，近萬航班取消。由於可能要把積水從隧道抽走，當局相信地鐵周一早上難以恢復正常運作。市內周日大部分商店關門，平日熙來攘往的時報廣場變得死寂，快餐店和咖啡店暫停營業，百老滙歌劇取消演出。曼哈頓一名超市的職員形容﹕「這個永不入眠的城市現在顯然正在打盹。」
民眾未理疏散令留家
紐約市長彭博周五發出史上首次強制疏散令，要求低窪地區37萬人疏散。多數受影響民眾沒有聽從政府呼籲，寧願留在家中避險。市內臨時庇護所只收容了約8700人，另有數千計的民眾離開家園，到朋友或親戚家中暫避。布魯克林一間高中成為臨時庇護站，有市民在禮堂透過大電視，觀看最新的天氣報告。入住庇護站58歲的羅夫箂多（Margie Robledo）表示，「我不想離開家園，但生怕有危險，我不想停電時，又被水浸圍困」。
在剛過去的一個星期內，紐約先後經歷二戰後最強地震與25年來首個颶風襲擊，一名在這裏住了一輩子的62歲市民說，他生平第一次經歷大疏散與公共交通工具全面停駛，「這不是我認識的紐約。」
昨減弱至熱帶風暴
艾琳在美東時間周日早上9時（本港時間昨晚9時）減弱為熱帶風暴，風力降至100公里以下，繼續向美國東北地區移動。在橫掃美國東岸期間，它已造成最少14人死亡，大部人死亡交通意外或被吹斷的樹枝與電線杆壓死。艾琳還在北卡羅來納州及新澤西州等地，引發龍捲風，導致多人受傷。這場被美國總統奧巴馬稱為「極其危險」的颶風，已經迫使美東地區兩座核電站關閉，其中馬里蘭州一座核電站的鋁製牆壁周六被強風刮走一大片，出事牆壁位於變壓站旁邊，核電站基於安全考慮停止運作。
