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【國際專題】電子訂閱制激活傳統媒體 英美大報收益衝780億長青網文章

2019年04月08日
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Submitted by 長青人 on 2019年04月08日 07:34
2019年04月08日 07:34
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【蘋果日報】互聯網掀起的變革,撼動了傳統報業(圖)經營模式,不少傳統報章被淘汰,倖存的也要勒緊褲頭度日。歐美多家老牌國際報章領頭破釜沉舟,設電子付費訂閱制度;在資訊真假混雜的年代,豎起捍衞真相的旗號,成功刺激訂閱用戶數目,收入突破百億美元(約780億港元)。
早在1995年免費分類廣告網站Craigslist冒起後,報業就初嘗科技變革掀起的寒冬。這類網站由美國開始紅遍全球多國,扼殺了報章最可靠的收入來源──分類廣告。然後,科技巨擘Google和社交媒體facebook陸續壯大,幾乎吞噬報業半個廣告市場。美國《紐約時報》前主編艾布拉姆森指,fb「動態時報」功能問世之後的2007年,是「所有東西開始崩壞的一年」。美國皮尤研究中心的統計顯示,全國報業廣告收益自2006年起插水式下跌,到2012年已銳減48%。
「新聞需要用錢製作」
同時,網媒《赫芬頓郵報》和BuzzFeed等雨後春筍般湧現,撕毀新聞資訊上的價錢牌;多家傳統紙媒也錯判形勢,以為網站廣告收益可彌補實體報紙失落的銷量,讓網上讀者免費閱覽新聞,卻導致銷量下挫。
不過,國際主流報章未有坐以待斃,決心掙脫過百年的經營模式,在網站建立形形色色的「付費牆」,盼倚仗電子訂閱收入扭轉劣勢。美國《華爾街日報》1997年一馬當先設訂閱制;2011年起,《紐時》、英國《泰晤士報》和美國《華盛頓郵報》等先後搭上訂閱制的列車。《泰晤士報》數碼媒體總監亨特指,當初「人人都以為我們瘋了,但是若你回頭看,其實很合理,新聞需要用錢製作,無論如何都有人出錢」。市場開初並不唱好,近年卻乍現轉機,去年電子訂閱人數達25.5萬,按年升20%,首次突破實體報發行量。
自願訂閱收益近10億
英國《衞報》沒有選擇築起付費牆,而是在2016年中開始鼓勵讀者自願訂閱,用捐款填補虧損。該報去年成功累積50萬付費訂閱用戶,電子平台收益達1.08億歐元(9.53億港元),佔整體收益一半。美國主流報章踏入特朗普時代後,訂閱收益越見暢旺。2016年美國大選後三周內,他口中「衰落的」《紐時》付費網上用戶激增了13.2萬;該報上年總訂閱數目已攀升至336萬,單是電子訂閱收益就達到4億美元(31.2億港元),按年增長17.7%,可謂付費訂閱界的翹楚。
《衞報》前總編輯拉斯布里杰在著作寫道,特朗普「傲慢地無視真理,提醒人們為何社會有明辨真相與虛構故事的必要。若記者做得好,可發揮這個作用」。縱然國際主流報章看似覓得曙光,但很多地區小報還在掙扎求存。在拉斯布里杰眼中,支撐新聞的經濟「看起來岌岌可危,真相正暴露在前所未有的風險之中」。
美國《紐約客》/英國新聞網站The Conversation
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