海闊天空：腸梗阻

【蘋果日報】腸道被腫瘤、異物、炎症或手術後引起的粘連阻塞了，腸子的肌肉會作出反射，嘗試以更有力的蠕動來克服梗阻。這一陣陣、間歇性的痙攣，就像拉肚子之前的絞痛。小腸梗阻，陣痛發作比較頻密。若果塞的是大腸，陣痛相對疏落一些。
消化物不能通過梗阻的地方，自然會引起便秘。腸道完全阻塞了，氣體也不能通過，就會引起「完全便秘」（absolute constipation）。
消化系統每天分泌的消化液，有唾液、胃液、膽汁、胰腺液和腸液，加起來有幾公升。腸道阻塞了，吃下去的食物和這幾公升的消化液都瀦留在消化道，然後回流到胃部，引起嘔吐。
初時的嘔吐物是混有膽汁的食物，繼之而來的就是棕黃色的、像似糞便的液體，代表小腸的消化物已經回流到胃部，是腸梗阻病情較晚期的症狀。
我們日常會不知不覺中咽下空氣。消化的過程中腸內的微生物也會產生一些氣體。這些氣體、食物和消化液積聚在腸道內，引起腹脹。小腸梗阻的病人，嘔吐徵狀較明顯，肚子不一定脹得很厲害。大腸梗阻的病人，有更多的空間容納氣體和消化物，肚皮脹得鼓鼓的，叩診時砰然有聲。
腸道本身在X光顯示不出來。要在X光片辨別腸道，要看氣體在腸內的形態。常規腹部的X光片要照兩張；一張站着照，一張卧着照。站着時腸內的液體和氣體若呈現一條又一條的水平線（fluid level），就是腸道梗阻的徵兆。要判斷是哪裏阻塞，則要看卧着照的X光片。充了氣的空腸（jejunum）看起來像一叠硬幣，迴腸（ileum）則像單車內胎。但若果整個腸道都充滿氣體，包括直腸都有氣體，就得小心。這不是腸梗阻，而是腸道麻痹引起的「假性腸梗阻」（Pseudo-Obstruction）。
鍾尚志教授
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