開心見誠：情緒病減藥失敗

【蘋果日報】在治療焦慮抑鬱等情緒病的過程中，最令家人和患者氣餒的，可算是病癒以後減藥失敗。從主動求診、接送治療，逐步痊癒，到最後完成鞏固療程，患者和家人就像馬拉松快要跑到終點，充滿期待，希望很快可以不用再吃藥，可以回到以前一樣，不需要再覺得自己是一位病人。
不過，有小部份患者，在最後階段減藥的時候，可能會出現病情反覆的情況，本來消失良久的症狀，如情緒不穩、欠缺動力，或是失眠早醒，會突然重現，要是在這個時候堅持把藥物減下去，病情可能會變得越來越波動，甚至會出現惡化，到最後還是要把藥物的份量加回本來的水平，暫時放棄減藥的計劃。一旦出現這個情況，患者和家人往往會懷疑，這是否顯示一世都要倚賴藥物呢？為甚麼一開始減藥，病情又會出現倒退？是不是身體沒有抗抑鬱藥便不行呢？
患者和家人有以上憂慮，其實很容易理解。不過，減藥失敗最常見的原因，並非病程嚴重到需要一生一世服藥，反而是減藥的速度過急，有經驗的專家，例如前劍橋大學Professor Paykel，經常提醒年輕醫生，為抑鬱症患者減藥，不要操之過急，最好要用三、四個月的時間，慢慢把藥量減下來，那麼，失敗的機會便可盡量減低。
另外，一旦出現減藥失敗，也要考慮鞏固期的時間是否不足，有時候因為患者和家人希望把服藥時間減到最短，又或是醫生低估了病情，計算鞏固期的時候過於樂觀，遇到這個情況，只需增長鞏固期的時間，多服幾個月藥，之後減藥的時候便會順利得多。
最後，減藥失敗，不單要考慮藥物有關的問題，有時候可能跟病人本身的性格和壓力因素有關，當初引起抑鬱症的成因如酗酒問題，又或者患者本身的性格因素，如果沒有好好處理便開始減藥，少了藥物提升情緒的作用，而根本的問題又完全沒有改變，焦慮抑鬱情緒當然可能會重現，遇上這個情況，便需要弄清楚發病的根本源頭，積極處理有關的壓力，或自身的性格問題，把根本源頭妥善處理之後才再次減藥，過程自然會順利得多。
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李德誠
精神科專科醫生