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【蘋果日報】五光十色、燈紅酒綠，是形容香港精采夜生活時不可或缺的詞語，反映霓虹光管地位舉足輕重。然而這已是那些年的事，隨着LED燈普及、工序北移，霓虹光管招牌再不是香港製造，時至今日，光管師傅亦幾近絕迹，全港只餘6、7名師傅以半職業形式繼續艱苦生存。51歲的胡智楷算是這行的「後生仔」，如今亦要兼製LED燈招牌維持生計，多得近年懷舊熱潮興起，讓他於裝置藝術品中繼續發光發亮。
踏進胡師傅位於葵涌的工作室，枱上放着霓虹光管擺設以及LED燈膽，新舊交融。原來數年前開始，隨着LED燈普及，霓虹光管製作不足以餬口，胡師傅亦需加入LED燈的製作行列，與巧手屈光管不同，製作LED燈牌只需駁電線，難度大減，昔日手藝無用武之地。
「當興趣玩可以嘅，根本搵唔到食。」
看胡師傅屈光管，有點耍雜技的味道，他先將光管扭曲處以近1,000℃高溫燒熔，再將光管扭成構圖中的模樣，適當時候要吹氣，全程屏息靜氣，動作一氣呵成。一雙巧手，曾扭出淘大醬油招牌、中銀大廈外牆、朗豪坊及銅鑼灣利園頂部的霓虹燈。胡師傅解釋，若遲了吹氣，光管便會下陷，光管過硬難以扭動，燒太耐則會破爛，而中文字比英文字難扭。
「當興趣玩可以嘅，根本搵唔到食」。胡師傅父親從事光管裝嵌，自言不愛讀書的胡，17歲由父親介紹入行，本來只當暑期工，「真係唔鍾意讀書，又有幾個師兄弟夾得埋，幾好玩丫！」一心顧住玩的胡師傅，入行後才發現屈光管十分沉悶，朝九晚六只對着光管，沒有人專職教導，只是旁觀，空閒時試屈，屈斷不少光管。剛入職，當然不能製作招牌，惟當年招牌多，打風落雨，總有部份要維修，便由新人負責，「當年招牌咁高，少少瑕疵睇唔到嘅！」
昔日製作一個霓虹燈招牌涉及多個步驟，極之費時，首先由書法家題字，再用幻燈片將文字投射至牆上放大，再將紙放於牆上臨摹，兩張紙分別為製作承托霓虹燈的鐵字，另一張則用於屈曲霓虹光管，胡師傅便是負責難度最高的屈光管環節。胡師傅解釋，圖案彎位越多，製作越費時，一個大型霓虹光管製作動輒逾月，連設計、入則等，費用至少20萬。
80年代，本港經濟暢旺，無論夜總會、酒吧，還是銀行、食肆，皆霓虹光管高高掛，就連演唱會、聖誕燈飾亦使用霓虹光管，每年9月至翌年年初，師傅們做到無停手。一個大型演唱會，製作要數星期，安裝只需兩、三天，辛苦的人都躲於背後，光環留給別人。
80年代末，胡師傅獨自到台灣為公司作開荒牛，最終事業發展不了，卻娶得台灣妻子，居於當地數年。胡師傅坦言，玩的時間佔了三分二，當時年少輕狂，妻子亦沒微言，直至90年代初，胡師傅對異地生活感到厭倦，「玩到冇嘢好玩」，回港與其他師傅合資開設工作室，高峰時期月賺4、5萬元，是一般打工仔的10倍，當年太古城一個600多呎單位才120萬，惟年少的胡師傅從沒想過置業或儲蓄。
為店舖製作招牌，為本港街頭添上色彩，自己亦奉行今朝有酒今朝醉，「今日搵到千幾蚊，轉頭就吃喝玩樂用晒，反正聽日可以賺返！」回首過去，胡師傅坦言後悔沒為將來打算，「嗰時後生，錢嚟得太易，唔識諗」。
「時代總會過去，有人知道過咪算囉！」
90年代中，本港工廠北移，霓虹光管製作工序亦移師深圳，內地製的物料參差，玻璃粉及光管物料質素欠佳，容易變色，幾個月後便會故障，令人誤會霓虹光管易壞。加上LED燈於2000年興起，價格雖然差不多，卻標榜慳電耐用。「用乜招牌係設計師話事，佢哋覺得霓虹招牌老土！」工作量銳減，胡師傅曾試過一個月沒工作，礙於學識不高難轉行，他曾開設咖啡店，一年後因虧損結業，輾轉再重投老本行。如今，全港霓虹師傅只餘6、7人，行業凋零，胡師傅不無感慨，「時代總會過去，冇嘢係永恒，有人知道過咪算囉！」
有人曾提出付費學習，胡師傅沒有答允，「幾個月先學得識，學完係咪真係有用？」亦有人提議他開班，惟礙於租金高企，興趣班必須收取高額學費才能支撐，「可能依家好興，但過多兩年又點呀？」其實若有心學習，胡師傅亦不吝賜教，但首先要自置工作枱及工具，現時便有一位年輕平面設計師每隔數月便上門求教。
多得近年的懷舊熱潮，胡師傅現時主要以霓虹光管製作擺設，為型格商店以及藝術館如大館、西九文化區等製作招牌以及藝術裝置，又會與年輕藝術家合作，一洗霓虹光管的「老餅」形象。
港故事
有些人有些事，越是美好越留不住。本土手藝、傳統行業、街頭老店，都帶給我們生活的溫度和記憶的厚度，如果你知道有這樣的故事，歡迎提供。（致電或WhatsApp 6383 6568 註明「港故事」）。
踏進胡師傅位於葵涌的工作室，枱上放着霓虹光管擺設以及LED燈膽，新舊交融。原來數年前開始，隨着LED燈普及，霓虹光管製作不足以餬口，胡師傅亦需加入LED燈的製作行列，與巧手屈光管不同，製作LED燈牌只需駁電線，難度大減，昔日手藝無用武之地。
「當興趣玩可以嘅，根本搵唔到食。」
看胡師傅屈光管，有點耍雜技的味道，他先將光管扭曲處以近1,000℃高溫燒熔，再將光管扭成構圖中的模樣，適當時候要吹氣，全程屏息靜氣，動作一氣呵成。一雙巧手，曾扭出淘大醬油招牌、中銀大廈外牆、朗豪坊及銅鑼灣利園頂部的霓虹燈。胡師傅解釋，若遲了吹氣，光管便會下陷，光管過硬難以扭動，燒太耐則會破爛，而中文字比英文字難扭。
「當興趣玩可以嘅，根本搵唔到食」。胡師傅父親從事光管裝嵌，自言不愛讀書的胡，17歲由父親介紹入行，本來只當暑期工，「真係唔鍾意讀書，又有幾個師兄弟夾得埋，幾好玩丫！」一心顧住玩的胡師傅，入行後才發現屈光管十分沉悶，朝九晚六只對着光管，沒有人專職教導，只是旁觀，空閒時試屈，屈斷不少光管。剛入職，當然不能製作招牌，惟當年招牌多，打風落雨，總有部份要維修，便由新人負責，「當年招牌咁高，少少瑕疵睇唔到嘅！」
昔日製作一個霓虹燈招牌涉及多個步驟，極之費時，首先由書法家題字，再用幻燈片將文字投射至牆上放大，再將紙放於牆上臨摹，兩張紙分別為製作承托霓虹燈的鐵字，另一張則用於屈曲霓虹光管，胡師傅便是負責難度最高的屈光管環節。胡師傅解釋，圖案彎位越多，製作越費時，一個大型霓虹光管製作動輒逾月，連設計、入則等，費用至少20萬。
80年代，本港經濟暢旺，無論夜總會、酒吧，還是銀行、食肆，皆霓虹光管高高掛，就連演唱會、聖誕燈飾亦使用霓虹光管，每年9月至翌年年初，師傅們做到無停手。一個大型演唱會，製作要數星期，安裝只需兩、三天，辛苦的人都躲於背後，光環留給別人。
80年代末，胡師傅獨自到台灣為公司作開荒牛，最終事業發展不了，卻娶得台灣妻子，居於當地數年。胡師傅坦言，玩的時間佔了三分二，當時年少輕狂，妻子亦沒微言，直至90年代初，胡師傅對異地生活感到厭倦，「玩到冇嘢好玩」，回港與其他師傅合資開設工作室，高峰時期月賺4、5萬元，是一般打工仔的10倍，當年太古城一個600多呎單位才120萬，惟年少的胡師傅從沒想過置業或儲蓄。
為店舖製作招牌，為本港街頭添上色彩，自己亦奉行今朝有酒今朝醉，「今日搵到千幾蚊，轉頭就吃喝玩樂用晒，反正聽日可以賺返！」回首過去，胡師傅坦言後悔沒為將來打算，「嗰時後生，錢嚟得太易，唔識諗」。
「時代總會過去，有人知道過咪算囉！」
90年代中，本港工廠北移，霓虹光管製作工序亦移師深圳，內地製的物料參差，玻璃粉及光管物料質素欠佳，容易變色，幾個月後便會故障，令人誤會霓虹光管易壞。加上LED燈於2000年興起，價格雖然差不多，卻標榜慳電耐用。「用乜招牌係設計師話事，佢哋覺得霓虹招牌老土！」工作量銳減，胡師傅曾試過一個月沒工作，礙於學識不高難轉行，他曾開設咖啡店，一年後因虧損結業，輾轉再重投老本行。如今，全港霓虹師傅只餘6、7人，行業凋零，胡師傅不無感慨，「時代總會過去，冇嘢係永恒，有人知道過咪算囉！」
有人曾提出付費學習，胡師傅沒有答允，「幾個月先學得識，學完係咪真係有用？」亦有人提議他開班，惟礙於租金高企，興趣班必須收取高額學費才能支撐，「可能依家好興，但過多兩年又點呀？」其實若有心學習，胡師傅亦不吝賜教，但首先要自置工作枱及工具，現時便有一位年輕平面設計師每隔數月便上門求教。
多得近年的懷舊熱潮，胡師傅現時主要以霓虹光管製作擺設，為型格商店以及藝術館如大館、西九文化區等製作招牌以及藝術裝置，又會與年輕藝術家合作，一洗霓虹光管的「老餅」形象。
港故事
有些人有些事，越是美好越留不住。本土手藝、傳統行業、街頭老店，都帶給我們生活的溫度和記憶的厚度，如果你知道有這樣的故事，歡迎提供。（致電或WhatsApp 6383 6568 註明「港故事」）。
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