英仙座流星雨　今晚有緣可見

【蘋果日報】【蘋果圖解】今年香港的上空特別熱鬧，1月和7月都有月全食，1月和3月都出現過藍月，今夜輪到英仙座流星雨在夜幕上演。其實每年8月地球都會與英仙座接軌，但今年適逢新月，在沒有月光影響下，流星在漆黑夜空更顯光芒。
可惜天妒英仙，流星雨本應在今晚進入高峯期，惟受到廣東西部的熱帶低氣壓影響，天文台預測，今日會有狂風驟雨及雷暴，烏雲勢必阻礙觀星視野。《蘋果》僅以這輯流星雨的前世今生圖像，為追星一族集氣。
流星雨不是雨，甚至乎算不上是星。所謂流星雨，其實是充斥在太陽系內的塵埃和碎片，科學家稱之為「太空渣滓」。不過這個不討好的名字沒有阻止地球人對流星雨的浪漫遐想，每當時機適合，世界各地就會湧現觀星熱。
以今次為例，由於英仙座流星雨高峯期正值新月，在光污染較少的環境下，可觀指數大增。香港太空館指出，英仙座流星雨屬於本年度比較壯觀的流星雨之一。今年的高峯期預計在8月13日凌晨4時至下午4時出現，由8月12日晚上10時至翌日黎明前都適合觀測。只要找一個較暗而視野廣闊的地方，最重要是北方沒有遮擋，便可欣賞到流星雨。不過受輻射點高度、光污染及天氣等因素影響，實際所見流星的數字將較預報值低。
12月再有壯觀流星雨
可觀自然教育中心暨天文館指出，要看到美麗的流星首要條件是天朗氣清，根據天文台預測，今晚天氣不穩，計劃出發前請密切留意天氣情況。在觀測流星雨的時候，望遠鏡並不能協助你看得更多流星，一雙肉眼已是最好的工具。中心建議大家帶一張地蓆，輕鬆地躺卧在星空底下，靜待流星出現便可。
假如今晚因為烏雲阻擋了星空，處於北半球的香港，今年內還有另一次觀賞壯觀流星雨的機會。今年12月14日晚，將會是雙子座流星雨的高峯期，每小時可以目睹120顆流星。
話你知：1833年流星雨引發末日說
所謂「流星雨」，其實甚少有星如雨下的場面，能夠每分鐘看見一顆，已經相當不錯。不過凡事總有例外。1833年11月13日，美國波士頓上空就曾上演過一幕真真正正的流星雨。據《紐約晚報》記載，當天凌晨3至4時，數百人目睹獅子座流星雨：「午夜過了兩、三小時，細小的流星開始在上空湧現，然後逐漸密集，直至傾盆而下，如同所有星球齊齊掉落。」據說，當晚每小時有15萬顆流星在上空掠過，世界末日之說瞬即流傳。