What we are reading：警惕強人政治

【蘋果日報】美國總統特朗普在美俄峯會中對俄羅斯的普京阿諛諂媚，令前總統奧巴馬也忍不住爆seed，呼籲世人警惕「強人政治」，以免民主制度遭斷送，其苦口婆心與筆者剛讀完的一部著作不謀而合。哈佛大學政治教授Yascha Mounk在書中更直言，目前美國民主制度仍能起制衡的作用，但若特朗普連任四年，便有充足時間把現有制度弄得面目全非，傷害將無法彌補。
Yascha Mounk在The People vs. Democracy: Why Our Freedom Is in Danger and How to Save It一書中，大數近年多國的民主退潮，一個又一個強人上台，更換法官、打壓傳媒、清剿反對黨，而美國的情況更令他憂心忡忡，尤其是美國人近年的態度轉變，在他進行的橫跨十多年的調查中，美國人對強人政治的接受程度大增，由1995年時有24%認為強人政治是好或甚好，上升至2011年時的32%，當中新生代（18至24歲）的接受程度更遠比長輩為大，由1995年的34%上升至2011年時的44%。
至於更極端的軍法統治（army rule），雖然贊成的比例較強人政治為低，但十多年間的升幅亦相當顯著，在2011年時已有6分1美國人認同軍法統治，比例較1995年升逾倍，其中以有錢人的態度變化最極端，在十多年間由6%激增至35%。
人民態度大變，造就特朗普以強人姿態上台，作者認為現有政治制度的變質固然要負上一定責任，政客操弄政治，與商家金融財閥越走越埋，懶理人民訴求，同時間選民對聯邦法院、央行甚至傳媒等獨立於政治的制度越來越不耐煩，對少數種族及宗教亦越來越欠缺包容。
書中一名資深共和黨政客向作者慨嘆，時移勢易，現在當競爭對手對一個複雜問題提出只有一句的解決辦法，而他提出的方案有三句，大部份選民都會認為他才是騙子。
作者發現，西方一向視為理所當然的自由民主主義（liberal democracy），並非牢不可破，本來以為互補的民主與自由主義制度建設，原來是可以有衝突的，隨時會裂變成反自由的民主，或不民主的自由。前者容易淪為人民的暴政，後者或令人民意願再無法影響公共政策。
面對勢不可擋的強人政治，作者提出的藥方仍然還原基本步，要捍衞自由民主主義制度所信奉的價值，即使有時看似浪費時間、毫無成果，但對強人越權踩過界時，務必上街大聲疾呼，以選票懲罰他。同時，擁護現有制度的政客亦需要回歸地面，體察民情，在保障少數族群的同時，落實加強邊境控制。經濟方面，在房屋稅務及生產力環節亦要大膽改革，讓國民感到下一代是有前景的。
誰會珍惜當你還擁有，當西方還對民主制度的自我修正能力滿有自信時，本書告訴你，羅馬當然不是一天建成的，但要拆毀它，可能只需兩屆任期的時間。
余大千