克羅地亞傷兵團　今硬撼奪標大熱法國大衞挑戰歌利亞

【蘋果日報】2018年俄羅斯世界盃決賽克羅地亞對法國，今晚11時開賽。擁有多名世界數一數二最高身價球星的法國，理所當然被視為奪標大熱門；對手克羅地亞自1991年由前南斯拉夫獨立以來，首次躋身球壇最高舞台，包括一眾國腳在內，不少國民都曾經歷過動盪，成為難民之苦。終極一戰大衞對巨人歌利亞，全城期待。
記者：何桂佳
今屆世盃在俄羅斯上演，大部份比賽撞正香港晚上黃金時間，令捧場球迷更多。本港不少商場亦提供比賽直播，加上港人至愛英格蘭在今屆成績有突破，令近期世盃氣氛進一步提高。
克國三戰踢足120分鐘
相隔20年，法國與克羅地亞再次在世盃決賽周碰頭。1998年，當時屬東道主的法國在四強戰以2:1反勝克羅地亞，晉級決賽後再以3:0大勝巴西首次封王。往後20年時間法國經歷高低，近年又再崛起，陣中擁有多名球星如基沙文、保羅普巴與基利安麥巴比等；目前世界轉會費紀錄最高前5名球員，有3人在這支法國國家隊內。自1998年起，今次是法國第5次躋身國際大賽決賽；兩年前歐國盃決賽飲恨不敵葡萄牙，今次法國以更強姿態出戰世盃，晉級之路淘汰阿根廷、烏拉圭與比利時等勁旅，冠軍志在必得。馬會足智彩亦將法國今場取勝賠率列為1.82倍，對手克羅地亞則是4.85倍。
相反，1998年於四強出局，克羅地亞最終獲季軍，是該國在世盃最佳成績，20年後能晉身決賽無疑是更出色的成就。人口僅約440萬的克羅地亞，晉級之路未如法國般強勢，進入16強淘汰賽起，三戰皆要踢足120分鐘，兼且同樣在先失守下收復失地，上周四強戰，克羅地亞戰至加時取得奠勝入球，以2:1反勝港人至愛英格蘭。
大戰當前，兩國最高領導人亦會現身能容納81,000人的莫斯科盧日尼基球場觀戰。法國總統馬克龍展示團結精神，出發前特別邀請因傷未能入選今次大軍的阿仙奴中堅哥斯尼，與馬賽中場皮耶一起前往俄羅斯。那邊廂克羅地亞對今晚決賽高度重視，女總統格拉巴爾-基塔羅維奇是名球迷，月初已前往俄羅斯撐國家隊，並乘經濟客位與其他搭客合照，非常親民。
「大衞」克羅地亞要戰勝「歌利亞」並不容易，對手有多一天休息時間之餘，亦無主力受傷。反觀，克軍連場激戰後傷疲呈現，上仗入球功臣比列錫因大腿受傷，賽後要入院治療；後衞史卓歷亦在該仗拉傷肌肉，加上門將蘇巴錫、守將禾沙積高與洛夫雲都有輕傷於上周五缺操。
雖然大戰在即，惟莫斯科市內鮮見法及克球迷蹤影，Fan Fest反多見其他國家球迷。3名法國人Pablo、Rivaldo和Leo於杜拜工作，昨趕赴莫斯科觀看決賽，其中Rivaldo信心十足說：「克羅地亞有幾位世界級球員，例如莫迪歷、拿傑迪錫和文迪蘇傑，但我們20年前曾擊敗他們，相信今年法國同樣可輕鬆取勝。」法國陣中粒粒皆星，但3人異口同聲稱讚防中簡迪表現最佳，屬無名英雄。記者好奇何以街上法國球迷寥寥，他們深有同感並笑說：「我們太文藝了，人人都躲在博物館和圖書館。」
巴西球迷撐小國創奇蹟
巴西球迷Wilson表示今日一定支持小國克羅地亞創奇蹟：「他們第一次入決賽，如奪冠勢大大激勵足球世界，故我希望克國奪冠。」香港足總副主席貝鈞奇亦到俄羅斯觀戰，他看好法國奪冠，但心裏支持首入決賽的克羅地亞，「法國會秤先，前線力量夠強，而克羅地亞打法較靈活，但已經打咗3場120分鐘，法國體力佔優。我哋鋤強扶弱，支持克羅地亞，但法國比較有冠軍相」。他又認為，法國小將麥巴比是最佳年輕球員，更希望他雙喜臨門同膺世盃最佳球員。