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舊金山華裔業主墜租霸陷阱遭索償1440萬美元長青網文章

2018年06月08日
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Submitted by 長青人 on 2018年06月08日 10:35
2018年06月08日 10:35
新聞類別
國際
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【蘋果日報】加州一名華裔婦人,以90萬美元購入物業後出租,反被租客聯合入稟,以樓宇違例和衛生惡劣等理由,索償天價1,440萬元(美元,下同);法院裁定,業主須負責租客遷到其他單位後、10年內租金差額。該華婦向《蘋果》喊冤表示,「爛房」實由租客自行毀壞,她帶領記者進入大屋拍攝,望其他業主引以為誡。
駐三藩市記者:唐芷瑩
吳女士(Jane Wu)遭索償的案件,正在三藩市高等法院等待最終裁決。她被指控違法改建自住房出租,6名原訴租客依「租務管制」等法,指單位衛生惡劣和不安全,致身心受損,超過160項違例索償1,440萬元。後來,證實吳無力支付,原訴下調金額至39.6萬,35萬用作支付租客遷出後、在外重新租屋的租金差額。吳不服上訴,再交由法院月底裁決。
吳來自中國,曾到香港工作儲下積蓄,2006年購入移民美國後唯一物業,即涉事位於Liebig Street兩層獨立屋。2009年起,她將下層具備獨立廚廁的3個「劏房」單位(unit),出租予3對分別為墨西哥裔、白人和越裔伴侶,上層留作自住。吳婦指,起初能準時收租,也自視盡責業主,「如果他們匯報家中有損壞,修好後即使沒給出收據,我也有支付」。2016年,她回中國探望病父,回來便收到這案件律師信。
最後一戶租客,在一個月前搬走。記者親訪3間「爛房」,牆身遭塗污、油漆剝落、發霉、鐵鏽處處為「基本」,浴室和雪櫃濁臭熏天。「不是我弄成這樣的,當時我已經19個月沒進過下層」,吳堅稱租客呈交法院的牆身發霉照,是有人用報紙垃圾弄成的「手工」。
被告上法院後,她首次到下層視察,訪問時哽咽:「我當下哭了,沒有想過(物業)弄成這樣。」她不敢清理現場,擔心訴訟陸續有來要「保留證據」。
吳婦後來發現,兩名原訴租客Summer Lea Simpson和Keith Armstrong,有刑事和被業主驅逐紀錄,但不獲法院接納,「只能怪自己出租時,沒查明租客底細」。吳又稱,兩年多訴訟期間,拒絕搬走的租客欠租、切斷她在屋外的閉路電視、毀壞信箱偷她的法庭文件。她報警超過60次,均因證據不足告吹。
物業原月供3,100元,租金收入約2,500元,惟她為老父治病花盡積蓄,在銀行上班之餘,也兼職教中文;由於訟訴纏身,她已經失去工作,「最不公義地方是,租客能申請免費法援律師,我作為業主則被拒。」她終獲保險公司派律師辯護,惟在被告「遭迫遷」一案中,她只能自辯,僅靠翻譯來理解庭上英語對話。
本月22日,法院將就她被索償1,440萬元的案件作裁決。她同意自己在建築物違例上,確有疏忽,買屋時未有依例申請批文,被罰和解金額40萬元,「金額原尚可接受,但不忿大部分用作支付租客租金差額」。她自責道,當年效法上一手業主物業「劏房」,但沒有看清楚需要申請批文。案件最差結果,為大屋被法庭沒收,「我要瞓街吧,若當中有不公義,我希望上訴!」
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