港美難引渡　無社區聯繫　官指何志平背後財力強　第3次拒絕保釋

【蘋果日報】前民政事務局局長何志平第三度申請保釋，何志平一方雖然抵押家人兩個香港物業及加碼100萬美元（約780萬港元）現金抵押，但法官認為何志平面臨10年以上的刑期，有較高潛逃風險，加上他獲華信財政支持，任何資產抵押都難以確保他重返法庭，再度拒絕其保釋申請。
記者：陳建平
何志平一方上月提出以1,000萬美元（約7,800萬港元）擔保金作其中一個保釋條件，當中200萬美元為現金抵押、400萬美元為香港物業抵押，餘下400萬美元由5名擔保人負責。
開庭前，何一方把5名擔保人負責金額減至300萬美元，400萬美元為香港物業抵押保持不變，200萬美元現金抵押則增至300萬美元，以增加獲批機會。
何一方開審前加碼抵押
法庭在紐約時間5月17日下午3時開庭審理，法官在庭上重申，保釋裁決有兩大考慮，分別是何的潛逃風險及有否任何保釋措施足以確保何重返法庭受審。在潛逃風險方面，法官認為社區聯繫始終是有效防止潛逃的條件，但何在美國並無任何社區聯繫，難以予人信心。
最高法官又指，根據控辯雙方提供的量刑指引，何志平要面對10年以上的監禁，對一個68歲的人而言是甚長的刑期，加上何有足夠財力，其潛逃風險因應刑期會有所增加。
保釋措施方面，法官指即使何在家軟禁，對法庭也無說服力，因他本身在美國並無「家（home）」，強調「家」非單純指住所，而是須有家人聯繫，才能有效防止潛逃。
至於何志平自願佩戴的電子腳鐐，法官表示，過去案例都有顯示電池有時會耗盡，令被告有機會逃走，並不完全可靠。
何志平提出自願放棄在全球拒絕被引渡的權利，不過法官指無論是這種豁免（waiver）抑或美國與香港的引渡協議，均對政治案件作例外處理，因外界有言論指此案涉政治因素，所以難以確保何會被成功引渡。
至於何審前一再加碼的現金及物業抵押，法官指何的律師費現由中國華信能源支付，認為華信明顯正在支援他，難以評估何背後財力有多強。她又指何的家人既能一再拿出金錢作抵押，同樣亦能向何提供金錢作潛逃。
何志平將家人的兩個物業作抵押，法官雖然認為有一定作用，但她強調抵押物業的重點是對被告產生「道德勸說（moral suasion）」作用，即希望被告為免家人遭牽連而放棄潛逃；但以何背後難以評估的財力，法官認為不排除有人可以補償其家人，加上充公境外物業耗時，因此認為此法亦無法防止何潛逃。
何志平聽到判決後未有太大反應，休庭後逐一與律師握手，其辯護律師Levander輕拍其肩膀安慰，離開前亦有望向庭上的記者微笑。何志平將會繼續還押大都會懲教中心，根據早前訂下的時間表，案件排期在今年11月5日正式開審。