因慰安婦爭議斷交三藩市大阪市有望重建友誼

【蘋果日報】因不滿三藩市立慰安婦像，日本大阪市去年單方面宣佈兩市「斷交」。事隔數月，三藩市由該市所贈的「和平塔」舉行50周年紀念典禮。市府派出多名高官出席與日方代表碰面，場面並沒外界預期般尷尬，雙方也大方回應風波，強調兩市將繼續合作。
駐三藩市記者：唐芷瑩
周三在三藩市日本城（Japantown）「和平塔」（Peace Pagoda）前空地，日本駐三藩市總領事宇山智哉（Tomo Uyama）與三藩市一眾高官並列而坐，為歷時一年的相關慶祝活動揭幕和祈福。三藩市長雖因外訪缺席，也派出公園局總理金斯伯格（Phil Ginsburg）作代表，另有公務局、行政官等多名首長出席，可謂誠意十足。宇山和金斯伯格二人也不時交頭接耳。
由日建築師設計的「和平塔」（Peace Pagoda），為1968年3月28日由大阪市贈給三藩市的禮物，以紀念兩市於二戰後、1957年破天荒建交，成三藩市首個在文教和經貿上緊密往來的「姊妹城市」（Sister City）。
提到風波後兩地目前的關係，總領事宇山智哉對《蘋果》說：「早於1860年代，已有日本船隻到來，自此兩地一直有很多交往。我們一直對日裔美國人所作的貢獻，以及三藩市與我們的合作驕傲。我們的關係仍然很堅固，期望繼續加強。」金斯伯格則表示：「我們很榮幸與日本城商會達成這麼有意義的合作。三藩市包容每種文化和歷史，這些傳統值得慶賀，也是這個城市的價值所在。」
去年，三藩市抵抗日方反對，前華裔已故市長李孟賢執意簽署，准許在市中心高調豎立由中、菲、韓裔民間爭取多時的慰安婦像，觸怒大阪市長吉村洋文，於11月單方面宣布與三藩市「斷交」，解除雙方這段60年的友好關係。
周三活動由日本城商會和公園局合辦，大會更安排「橄欖枝」供眾人祈福，表示當地日裔美國人群體「將繼續與三藩市和平合作」。