預設醫療指示不等同安樂死

【蘋果日報】末期病人有權拒絕「維生治療」，毋須以人工方式延長死亡過程，讓生命自然終結，那麼和「安樂死」有何分別？
醫管局於2010年推出「預設醫療指示」表格。醫管局臨床倫理委員會委員謝俊仁醫生指出，「安樂死」是主動以毒針殺死病人；而「預設醫療指示」則是針對晚期病人拒絕治療的選擇。病人被醫護直接打入毒針殺死，與因末期病自然離世，是截然不同的概念。
「預設醫療指示」所涵蓋的末期病人，本來就已經患有嚴重、持續惡化及不可逆疾病，不但對針對病源的治療無反應，而且預期壽命短暫，可能只得數日、數星期或幾個月的生命。根據《香港註冊醫生專業守則》，醫生在提供醫療服務時，必須從病人的最佳利益出發，因此不提供或撤去已無效用的治療，盡可能減少病人的痛苦，是符合倫理和法律。
而且，普通法原則下，個人在仍有行為能力時，可以為一旦失去行為能力時，希望接受的未來健康護理作出指示，除非他的意願涉及不合法行為（例如安樂死）。以英國為例，在未得到一名清醒而精神健全的成年人同意下而醫治他，會構成侵權和毆打罪行（根據Airedale N.H.S. Trust訴Bland.一案）。故此，醫護人員亦不能在未得到病人同意下，強行施加治療。一些國家如歐洲的荷蘭、比利時、瑞士與盧森堡，美國部份州分以至加拿大，在安樂死上有相應的法律；在香港，安樂死尚未合法，醫護人員若因為執行「預設醫療指示」，沒有提供治療，亦只是尊重病人的意願，讓其安然離世，並不是施行安樂死。
記者：陳麗賢