食得安心：蔬果中的除害劑

【蘋果日報】為應付全球逾70億人口對食物的龐大需求，要保持產量，農夫或生產商在種植農作物時無可避免會使用除害劑。然而，追求健康的人多會選購有機蔬果，惟有機農作物產量不高。其實，只要消費者吃蔬果前先用水沖洗，不要吃過量蔬果，中毒的風險很低。


日常生活會接觸到的除害劑，主要有三大類。第一類是有機氯除害劑（Organochlorine Insecticides），當中以滴滴涕（又稱DDT）最為人熟悉。不過由於DDT對環境造成的影響較深遠，故此現在已較少應用於農業上。


第二類是除蟲菊酯類除害劑（Pyrethroid Insecticides），對人畜的毒性較低，所以常用於家居滅蟲，但由於價格較昂貴，並不適合在農業上大量使用。


平日從蔬菜水果中會吸收到的除害劑，主要屬第三類的有機磷除害劑（Organophosphate Insecticides）。雖然有機磷除害劑的毒性較高，但價錢較便宜，殘留在環境的時間較短，因此在農業上廣泛使用。


攝入過量有機磷除害劑會引致急性中毒，患者會出現血壓上升、心跳加快、四肢無力、肌肉抽動和麻痹等症狀。當然，也不能排除長期攝入低劑量會引發慢性中毒的可能性，患者一般會出現焦慮、抑鬱、記憶力衰退、集中能力減弱、發噩夢和情緒不穩定等症狀。


因此，從2014年開始，政府便加強了食物內殘餘除害劑的管制。若想食得安心，建議消費者進食蔬果前先用水沖洗數次，不要過量地偏食某種蔬果，並留意食物安全中心蔬果殘餘除害劑超標的公佈，便可以安心食用。


隔周三刊出

撰文：香港專業教育學院（IVE）應用科學學科

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