美科學家研太空人糞變醬類食物

【蘋果日報】人類想到火星或作更遠太空飛行，食物是一棘手問題，從地球帶食物上去會佔用太空船空間和耗用更多燃料，在太空船上製造食物則耗用很多水和能源。美國科學家提出太空人食物新來源，就是用微生物將太空人排泄物轉化成醬類食物。
藉微生物加工　高溫殺菌
賓夕凡尼亞州州立大學太空微生物研究中心主任豪斯的團隊，在實驗將人造固體和液體排泄物在一密封系統接觸特定微生物，微生物透過厭氧消化活動，在缺乏氧氣的環境將排泄物分解成蛋白質和脂肪豐富的物質。研究員亦測試在高鹼性或高溫環境進行這過程，以殺死病原體，證實有製造食物的微生物可在這環境存活。
此外，厭氧消化過程會產生甲烷，研究員以此培育嗜甲烷菌。嗜甲烷菌含52%蛋白質和36%脂肪，現時已用作為動物飼料，研究員相信亦可作太空人食物。
豪斯說：「這聽來有點奇怪，但其實這有點像馬麥醬（Marmite）或維吉麥醬（Vegemite），你吃的是微生物黏物。」這兩種醬都是用釀酒剩下的酵母菌加工製成。他表示這方法雖暫未可應用，但點出一個可行方案，製造的食物可直接或間接食用，視乎安全考慮。
新華社/英國《獨立報》