頜情．頜理：睡眠窒息可根治？

【蘋果日報】睡眠窒息症是個嚴重的健康問題，全球有最少百分之二至四的人口受其困擾。睡眠窒息症病人的主要症狀為睡眠時有鼻鼾或因感到呼吸困難而驚醒，早上睡醒時仍感覺非常疲倦，日間經常性嗜睡、記憶力差及專注力不足等等，與此同時亦會增加患上高血壓、心血管疾病或突然死亡的風險。睡眠窒息症的成因是咽喉及舌頭肌肉，於睡眠時鬆弛導致氣道阻塞。風險因素則包括肥胖、中年男士、有吸煙習慣、呼吸道狹窄及上下頜發育不全等。
現時醫學界治療睡眠窒息症的方法主要分為保守治療及外科治療。保守治療主要目標為控制窒息出現的次數，從而減輕睡眠因窒息而終斷所帶來的壞影響，方法包括飲食及體重控制，佩戴下頜前移器（俗稱「牙膠」）及使用正壓呼吸機等。外科治療則包括一系列咽喉軟組織手術及上下頜前移手術。咽喉手術能將多餘的軟組織切除，減少呼吸道的阻塞，但術後會有一定程度的痛楚，成功治療睡眠窒息的機率只有40%左右。
上下頜前移手術是現今治療睡眠窒息症最有效的方法之一，成功率高達80%至90%。此手術需在全身麻醉下進行，一般需時4至6小時，手術前後需要配合牙齒矯正治療，以確保病人術後的咬合正確。患有下頜發育不全的病人是最適合接受這手術的病人。外科醫生會將患者的上下頜切開，並在不令患者的外觀變差的大前提下，將上下顎骨往前移，然後用鈦金屬片及螺絲固定。此舉會將舌頭帶前，亦能令咽喉周圍的軟組織拉緊，減低氣道阻塞。手術後病人一般需留院3至5天，出院後的康復期大概為6至8星期。
上下頜前移手術能有效減低氣道阻塞，根治睡眠窒息症，提升患者的睡眠及生活質素，而外觀在手術後一般更能得到正面改善。然而這項手術並非適合所有睡眠窒息症患者，病人應諮詢專科醫生意見，以確保得到最正確的治療方法。
隔周三刊出
撰文︰香港口腔頜面外科學會徐偉堅醫生