UCLA：2018美經濟續成長實體零售仍疲弱

【蘋果日報】美國經濟雖然持續復甦，但作為消費大國，傳統零售業卻面臨重大挑戰，大型百貨公司接連公佈關店計劃，不少品牌更入紙申請破產；另一邊廂網購勢頭愈來愈強，龍頭亞馬遜更要開設第二個總部。加州大學洛杉磯分校（UCLA）早前發表了經濟展望報告，其中重點分析美國的零售業前景，經濟學家更預言，明年將會有更多實體零售店關門大吉。
駐洛杉磯記者：張紫茵
「我們發現過去一年，美國零售業的就業人口下滑，這是前所未有的。過去零售業就業人數下滑的情況一般發生在經濟衰退的時候，現在是經濟復甦的時候，為甚麼會發生這個現象呢？」UCLA經濟學家俞偉雄（William Yu）指，傳統零售遇上網上購物的競爭，消費者發現在網上能買到更物美價廉的東西，變相不願意去傳統的百貨公司購物，令到實體零售非常慘淡，這已經不是近1年的事，是過去10年發生的趨勢。
俞偉雄指，過去1年，就連賣食品雜貨的店舖都出現減少員工的現象，長期而言網上零售勢不可擋，傳統零售的業者需着力改革，提升消費者到店內消費的價值，提供更好的服務及互動，這些才是網上購物不能提供的。他認為，亞馬遜更要開設第二個總部，意味住企業的增長太快，傳統零售已經被打得落花流水，消費都集中在網上，亞馬遜一定是當中的大贏家。
年底感恩節及聖誕節是零售商最後衝刺的機會。俞偉雄認為，觀察到消費節日已經不如以往熱鬧，很多東西都可以黑色星期五就可以在網絡上買到，所以今年也會持續這個情況，買氣已不能恢復過去的光輝。早前美國玩具反斗城（Toys"R"Us）宣佈破產，俞偉雄指普遍零售商都起碼挺到感恩節後才倒，反映他們對年底的銷售已經沒有期望。
他續說，實體零售萎縮，最受影響的是商場業主，隨着商戶陸續關店，中低檔的平民商場恍如死城，不少都面臨倒閉，只有售賣奢侈品的高檔商場能夠活下去。俞偉雄指這樣的潮流難以挽回，而最近有人提出將商場改建成住宅或混合型項目，舒緩房屋問題，又或是轉型為餐廳或服務業，增加商場人流，也許是這些中低檔平民商場的出口。
對於美國經濟預測，UCLA料明年經濟將持續成長，期望特朗普政府的減稅措施會為經濟帶來短暫刺激，預估明年經濟增長會較今年佳，2年後增長相信會放緩；至於加州的經濟增長將會跑輸其他大市，因樓價太貴，生活成本高，減低搬來加州工作的意欲，企業難請人。
在上周日賭城發生槍擊案後，俞偉雄指短期內會影響賭城經濟，這幾天看到的旅客是一早訂了機票酒店無法取消，才按原定計劃出發，所以影響或會滯後，旅客出遊到當地的意欲仍受影響，相信要等半年左右才會恢復過往繁榮。年底感恩節及聖誕節是美國旅遊旺季，賭城會否受影響，就要視乎商家會否割價吸客了。