乳你同行：乳癌病理學的發展

【蘋果日報】在六、七十年代，當乳癌的治療只靠全乳房切除的時候，病理診斷比較簡單，只需要分辨是乳腺管還是乳葉癌，即乳癌源頭是從乳腺哪一部份產生，而且一律都是入侵性癌症。原位癌就只有乳頭癌（Paget's disease），二百個乳癌，才見一個乳頭癌。
八十年代，利用乳房X光造影，進行定期檢查乳房的做法，開始為世界各國廣泛採用，成為全民普查的工具，醫學上偵測到的乳癌，有兩成是原位癌。對於病理學的分析，又有更高要求。
八十年代，醫學研究證實，醫治乳癌，用局部切除乳房、配合電療，效果等同於全乳房切除。這種做法開始普及，於是病理學又要跟隨發展，要看切割邊緣有否感染，及分析入侵性與原位癌的分佈，以至多中心的乳癌的診斷。
自從七十年代研發了「三苯氧氨」（tamoxifen），針對醫治荷爾蒙受體陽性的乳癌，病理學上就有所配合，將部份乳癌組織攪碎，提取內裏的蛋白質，然後量度雌激素的成份。這個做法維持到九十年代才有突破，可以採用組織切片免疫組分析，用很少的組織，已經可以量度細胞裏的雌激素成份。除了量度雌激素和黃體酮受體，還有上皮生長因子（HER2）的過度表現，利用免疫組的分析，已經可以反映分子病理學的特質。
今天我們講乳癌的病理診斷，已經不是單一種乳癌，同一個腫瘤，內裏的成份都可以有不同的特質，是一個異質（heterogeneous）的病。從顯微鏡下的表現，到免疫組分析，及分子病理學，我們對乳癌的了解又深入了，我們對乳癌的治療方法，亦隨之而更有針對性。
香港乳癌基金會網址：http://www.hkbcf.org
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張淑儀醫生　香港乳癌基金會創會人