12月國際賽馬吸客 為港增2000萬消費

【明報專訊】香港賽馬會將於周日（12月12日）舉辦「國泰航空香港國際賽事」，預計將有2500名海外馬主、練馬師、傳媒等來港，消費額近2000萬元，馬會更要增加六成人手招待該批貴賓。馬會今個賽季更增加每季國際賽事，由以往的一季兩次，增至每季5次，預料有助增加香港旅遊收益。

中東客增長率最突出

12月是傳統旅遊旺季，除了馬會預期因國際賽事而來的2500名旅客外，旅遊發展局亦預計，今年12月的訪港旅客人數可維持往年的增長，訪港旅客人數可超過330萬人次，較去年12月的306萬人次增加最少一成。根據旅發局數字，去年12月較2005年12月的訪港旅客人數增長近四成，雖然來自中東的旅遊人數遠較內地、美國及澳洲等地少，但其增長卻接近六成，內地的增長率亦超過56%。

對於國泰航空香港國際賽事有助本港旅遊業，賽馬會賽馬事務執行總監利達賢表示，因賽事來港的包括海外馬主、練馬師、騎師、馬房工作人員、馬會高層、傳媒等，約有2500人，平均會逗留6至14天，他們會出席馬會及贊助商舉辦的活動，預計他們在港會消費近2000萬港元。利達賢續稱，國際賽日較一般賽日要額外增加62%人手，大部分為兼職及臨時員工。

國際賽馬會需增62%人手

「愛彼錶女皇盃賽」及「冠軍一哩賽」以往在4月底同日舉行。利達賢表示，由於自今個賽季起，冠軍一哩賽獲寶馬汽車贊助冠軍三年，兩場賽事將分別在4月底及5月1日舉行。而每年12月舉行的國泰航空香港國際賽舉行前，11月均有兩天預賽，近日馬會成功將兩場預賽申請為國際二級賽，因此現時每個馬季將有5天國際賽事，預料可帶動的旅客量更大。

國泰航空香港國際賽事當日會舉行4場國際一級賽，將有29匹海外馬參賽，總獎金由去年6200萬元，增加至6400萬元。