澳洲「侏羅紀公園」 擁21種恐龍腳印

【明報專訊】澳洲西部海岸發現世界迄今最密集的恐龍足迹群，同一處地帶有多達21種恐龍腳印，時代為逾1.3億年前的白堊紀，堪稱為該國的「侏羅紀公園」。


最大單足長1.7米 世界迄今最密集

昆士蘭大學古生物學家索爾兹伯里（Steve Salisbury）在《脊椎動物古生物學會學刊》上表示，其研究團隊在金伯利（Kimberley）100米長的海岸地帶，發現數以千計恐龍足迹，有些足迹總長度達28米，而最大的單獨足印足足有1.7米長。考古學家相信，在1.3億年前，當地是大型河流三角洲，恐龍游走於森林地區之間的濕沙地而烙下足印。研究相信其中150組足迹，分別屬於四大群組共21種恐龍，包括5種掠食性恐龍、最少6種長頸食草恐龍、4種兩足草食鳥足類恐龍和6種刺甲龍。


索爾兹伯里形容，這是「無與倫比」兼且是澳洲唯一發現的恐龍群，有助了解白堊紀前半期澳洲的非禽類恐龍，「這是多麼神奇的地方——澳洲自己的侏羅紀公園」。


當地原擬開採天然氣 原住民反對

2008年西澳洲省原擬在當地採探天然氣。原住民Goolarabooloo深悉那些足迹沿海岸延伸至內陸，認為「需要世界知道有什麼瀕危」，遂聯絡大學研究人員，促成昆士蘭大學聯同詹姆士庫克大學的400多小時實地考察，結果2011年當地列為國家遺產，天然氣開採計劃取消。