行軍蟲入侵非洲威脅糧產 科學家警告擴至歐亞釀巨災

【明報專訊】一種原生於美洲的「行軍蟲」去年傳入非洲，在當地多國爆發像蝗禍般對農作物（尤其是粟米）破壞力驚人的蟲害，威脅總涉逾3億人口的非洲南部與西部國家的主糧供應。科學家警告，這種行軍蟲未來數年可能擴至亞洲、地中海甚至全球，呼籲各方設法阻止蟲害擴散。


總部設於英國的非牟利國際發展組織「國際農業與生物科學中心」（CABI）周一發表報告指出，繼早前尼日利亞、多哥和貝寧，在西非加納亦首次發現有兩類秋行軍蟲（fall armyworm，又稱秋黏蟲）。此外，馬拉維、贊比亞、南非等地有疑似爆發。聯合國糧食及農業組織（FAO）上周稱納米比亞和莫桑比克亦有爆發。


毁津巴布韋部分地區逾七成農作物

CABI首席科學家科克（Matthew Cock）表示，這種入侵物種未來幾年有可能蔓延至亞洲熱帶地區和地中海。必須採取緊急行動，防止對農作物與農民生計造成毁滅性損失。


重災區津巴布韋全國8省之中有7個遇蟲害，某些地區估計且有多達七成的農作物受摧毁。贊比亞去年底動用空軍為逾十萬公頃受災農地噴灑殺蟲劑，暫遏蟲害擴散。另外，馬拉維錄得2000公頃粟米田受損。南非稱前所未見的毛蟲摧毁莊稼、花果和野生植物。


黏蟲屬夜蛾科。這次在非洲爆發的秋黏蟲原生於南、北美洲，因有在秋季遷徙傾向，被稱為秋黏蟲。這種外來物種的破壞力甚於土生的非洲行軍蟲。其成蟲可聯群結隊短時間作長途飛行，在葉背產下每個球狀卵塊可包含多達150顆蟲蛋，3至5天孵化。幼蟲可長至一吋，快速蠶食粟米，破壞該域整片農地。牠們會蠶食粟米、大米、甘蔗、生菜、甜菜和大豆等100多種植物。


疑蟲卵黏附美洲農物入非洲

科學家推測，秋黏蟲害是其成蟲或其卵隨美洲出口農作物引入非洲，再憑藉強大飛行力在非洲擴散。這種蟲能鑽入粟米芯避過目視檢測，在美國主要靠基因改造粟米對付。


受災地域許多地方皆以粟米為主糧，區內糧食保障與貿易面臨威脅。津巴布韋近期的旱災已導致4000萬人要仰賴救援度日，蟲害將加劇問題。FAO下周二將在津巴布韋首都哈拉雷召開3天會議，急謀對策。CABI的蟲害風險信息系統（PRIZE）項目獲英國航天局提供5年638萬鎊（6176萬港元），協助撒哈拉以南的6個非洲國減少蟲害造成的農作物損失和改善農民生計。