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何濼生:新任特首如何處理貧富不均和不公義的問題?長青網文章

2017年01月25日
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Submitted by 長青人 on 2017年01月25日 06:35
2017年01月25日 06:35
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【明報文章】問特首參選人:21世紀全球化下的香港無法獨善其身,巨大的市場力量,特別是年輕人必須面對的競爭,只會愈來愈巨大;劇化貧富差距的動態作用也不會自動退潮。我們的下屆特首參選人有什麼法子去拆解這個窘局呢?
法國經濟學家湯瑪斯.皮克提(Thomas Piketty)所著、近700頁厚的《21世紀資本論》居然能賣個滿堂紅,曾躋身《紐約時報》非小說類暢銷書榜第一名,並翻譯成多種語言,反映全球都高度關注財富和收入不均的問題。儘管內容不乏爭議的地方,全球化下資本主義差不多為每個國家、每個社會帶來更嚴重的貧富不均,應是共識。
階級矛盾的想像
不少論者指出:資本主義加上全球化其實同時亦縮小了富國和貧國之間的差距——中國經濟拔地而起,人均GDP(本地生產總值)在改革開放後躍升,正是最好的例子。聯合國的首項「千禧發展指標」是減少每天只靠1.25美元生活的全球赤貧人口。這目標超額完成,這樣的赤貧人由1990年的19億大幅下降至2015年的8.36億,很大程度由中國領軍完成。而中國明顯是全球化下資本主義的受益者。
然而,香港社會持續累積不滿,而不滿者更以年輕人為大多數。表面上,不滿是因對「雙普選」的期盼落空,但不滿者經常用上「權貴」這樣的詞彙,突顯了年輕人充滿對階級矛盾的想像。早些時,曾任職於地產發展商的潘慧嫻所著的Land and the Ruling Class in Hong Kong,書名把「統治階層」和發展商連在一起,給讀者造成「官商勾結」的印象;中文版更把書名譯作《地產霸權》,進一步激發了階級矛盾的想像。現在不少年輕人打出「反建制」甚至「港獨」的口號,雖然建制不會倒下港獨也不會發生,但亦會窒礙資金的流入和長遠投資,對香港長遠發展非常不利。
怨氣不斷累積 有何計策拆彈?
年輕人是香港未來的接班人,他們這些年來累積了那麼多的怨氣,若然無法疏導,而造成怨氣的因素還繼續發揮作用,20年後的香港將不堪設想。
不斷累積的怨氣就像一個計時炸彈。我們的下屆特首參選人有什麼計策去拆彈呢?
筆者不相信在政治層面有什麼可能突破人大常委會已定下的8.31框架;即使真的能突破,筆者亦仍不相信香港自此就可長治久安。21世紀全球化下的香港無法獨善其身,巨大的市場力量,特別是年輕人必須面對的競爭,只會愈來愈巨大;劇化貧富差距的動態作用也不會自動退潮。我們的下屆特首參選人有什麼法子去拆解這個窘局呢?
面對不少年輕人要求重推租金管制,參選人會採怎樣的立場?
面對有人質疑:何以有錢人可年收以億計的股息卻不用交稅,參選人又會如何回應?
倫敦和紐約都是全球領先的金融中心,為什麼它們有資產增值稅卻不影響它們作為全球居首金融中心的位置?資產增值稅是不是比現在以額外印花稅和對投資者適用的雙倍印花稅等樓市「辣招」更為合理?
李嘉誠先生曾說不介意提高企業利得稅1至2個百分點,但是現時正值各國爭相減企業利得稅,此消彼長下,香港如何可保存她的競爭力?
早已有人指出:標準稅率給收入特高的人一個保護傘,減低他們的稅務負擔,不用按照稅率遞升表計算要交多少稅。參選人會否建議取消這保護傘?
香港多年已沒有全面檢視現行的稅制。參選人會否檢討稅制?
很多人指香港稅基太狹。香港曾考慮引入商品及服務稅(GST),但市民普遍反對,其中退休人士尤其擔心會推高生活費。本人曾建議引入商品及服務稅的同時,應按人頭給本地居民發回基本生活支出中繳付的商品及服務稅,這安排可免卻GST累退(regressive)的作用。未知參選人會如何回應?
政府有必要進行再分配
筆者認為,市場作用無可避免會造成貧富懸殊和不公。強大競爭下,我們曾見證旺舖租金暴升,然而業主只是坐享別人勤勞工作的成果,人家辛勞大半個月,才付清租金開始有進帳。但是,租金朝向供求清市(market clearing)的水平浮動乃經濟效率最大化的功臣。從經濟角度看,能付上更高租金的商業活動的效益當然更高,付不出市值租金的商業活動被淘汰出局天經地義。
但是,政府仍有必要進行再分配(income and wealth redistribution)。這點即使是芝加哥學派、自由市場守護理論大師佛利民也同意。政府可會同意為低收入人士補貼強積金的供款?
最後,政府否決民間提出的、「不論貧富」的全民養老金計劃,指政府只應補助窮人養老。理念是對的,政府的錢來自民間,本來就不可能「貼錢」給全民。但是,政府可否考慮只補貼窮人供款、非窮人必須自己供款的全民養老金計劃?筆者不贊同只擇窮長者去發放養老金;擇窮長者去發放養老金會鼓勵市民「清袋」、「裸退」享受養老金福利,最終反而可能難以為繼。
作者是珠海學院商學院院長
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