新聞類別
副刊
詳情#
【明報文章】問特首參選人：下任特首能否脫去原有公共財政的「緊箍咒」，善用現有超過8000億元龐大儲備，訂立「公共開支佔本地生產總值比例由20%以下，上調至25%」新指標？面對經濟周期逆轉，當局亦能制訂赤字預算，增加公共開支以刺激經濟或應對社會需要嗎？
行政長官梁振英宣布不競逐下屆特首選舉，社會上下均着眼於下任特首參選人。回顧過去4年半，梁振英甫一上任，矢言現屆政府將竭力處理房屋及貧窮問題，當中較明確的舉措包括設長遠房屋策略督導委員會、訂立未來10年本港房屋供應及規劃、力爭建立土地儲備、縮短公屋興建時間等。在扶貧政策方面，當局亦重設扶貧委員會、訂立貧窮線，甚至設立長者生活津貼、低收入在職家庭津貼，以及各項扶助弱勢社群的服務等，以求撥亂反正，應對各項社會挑戰。然而，各項政策改革尚未功成，且仍有不足，下任特首仍須正視今後本港施政之路面前的幾座大山，為困於山中的港人尋求出路。
一、人口老化
本港社會首要面對是人口老齡化的挑戰。現時長者人口（65歲或以上）佔本港人口近一成六；到2040年，每3名港人便有一名長者。不少長者缺乏退休保障、晚年經濟拮据，縱使政府政策介入後，長者貧窮率仍高達三成（30.1%；2015年；圖1），情况尤為嚴峻。雖然政府設立長者生活津貼，讓受惠長者多達42萬人，惟長者普遍仍缺乏退休保障；加上體弱多病，對醫療服務需求殷切，輪候急症或其他專科服務時間亦屢創新高。此外，社區照顧及院舍宿位亦嚴重不足，在輪候資助院舍宿位期間離世的長者人數，亦由原來3444人（2004年），急增至5881人（2015年）。近年政府力倡「居家安老」的社區照顧服務亦輪候需時，惟人手及土地資源不足，導致長者服務供不應求。如何讓長者享有具尊嚴的生活，是下任特首必須回答的問題。
二、貧富兩極化及在職貧窮
貧富兩極化是另一重要挑戰。過去多年經濟急速增長，但基層市民分享不到經濟發展成果。回顧過去10年，若按人均住戶入息十等分劃分的人均住戶入息，最低收入的兩個組群所佔總體收入百分比不升反跌（由2007年的5%下跌至2016年第二季的4.1%），最高收入的兩個組群所佔總體收入百分比則持續接近一半（2007年48.8%及2016年48.7%；圖2）。本港貧窮人口多達130多萬，縱使政策介入後貧窮人口仍有近100萬人（971,400人；2015年），當中超過一半（53.6%）屬低收入住戶（從事經濟活動住戶520,600人）。此外，過去10多年勞工收入持續低於經濟增長，個別行業的中下層勞工收入甚至出現倒退。政府去年推行低收入在職家庭津貼，惟計劃欠善，受惠人數遠遜預期，加上手續繁複，未能有效處理貧富懸殊的深層次社會矛盾。究竟特首有何對策，縮窄貧富差距？會否考慮推行「負徵稅」，強化政策的財富再分配？
三、房屋土地問題嚴峻 公屋輪候數創新高
雖然梁振英政府着力處理房屋問題，惟冰封三尺非一日之寒，房屋由土地規劃至興建落成動輒數年，成效未能立即顯現。由於拓展新土地面對社會不同反對意見，公營房屋供應仍杯水車薪。根據政府最新公布的《長遠房屋策略》進度報告，推算未來10年興建46萬個單位中，興建公營房屋單位23.6萬個，較2015年仍要少1.9萬個；此外，更欠土地興建餘下目標4.4萬公營房屋單位，可見公營房屋供應中長期亦趕不上需求（圖3）。
現時公屋輪候人數屢創新高，輪候公屋時間不斷延長，政府不時說「土地不足」、「興建公屋需時」，既然遠水未能救近火，下任特首有何中短期措施？會否考慮善用閒置土地或政府建築物，提供過渡性住房？此外，當局預計未來公私營房屋每年提供4.6萬個單位，下屆政府能否將公私營房屋的比例，由現時的「六四」比，調高至「七三」或更高的比例？
除公營房屋供不應求外，可發展的土地嚴重不足，影響本港整體發展，包括缺乏土地發展物流貨運、興建酒店增加房間發展旅遊、欠缺土地興建醫院及安老院舍，甚至缺乏商用寫字樓、商場、展覽場地等發展經濟。缺乏土地發展茲事體大，敢問下任特首能否具備足夠政治能量，力排眾議，在爭議之聲中決心開發土地資源？
四、社會福利長遠規劃
此外，社會福利服務發展惠及大眾福祉，若缺乏長遠規劃，服務發展失去明確目標和方向，最終受害的只會是需要使用服務的弱勢社群。香港回歸以前，殖民地政府設立恆常機制，發表「社會福利白皮書」，訂立「社會福利5年計劃」，監察各項福利服務情况。最後一份社福白皮書於1991年訂立，至今已20多年，當局至今未有為社福規劃訂立具體目標，福利發展未能與時並進。缺乏長遠規劃下，導致問題叢生，包括智障畮搵e人士院舍宿位輪候時間長近10年（圖4）、私院資助不足且服務水平欠佳、家庭服務中心因人手短缺而未能密切跟進個案、幼兒託管及照顧服務名額供不應求，甚至出現因兒童住宿宿位短缺，輪候人數多達400人，當中更有約60名兒童被迫滯留醫院病房等。缺乏社福規劃令弱勢社群受苦例子俯拾皆是，他們聲音弱小，在政治議題熱炒的今天難獲社會正視。下任特首能否承諾改變現狀，訂立社福長遠發展策略？此外，近年政府亦嘗試發展「醫社合作」，或透過「類私營化」方式推行福利服務；若私營市場配套不足（例如土地或人力資源），服務質量均難以提升，政府又將如何回應？
五、公共開支佔本地生產總值比例
以上所有改革，縱有多理想的藍圖，除了勇氣和決心，更要持續的財政投入。所謂「無財不行」，以往的財政司長向以「守財奴」方式管理財政儲備，強行為「量入為出、審慎理財」設下公共開支佔本地生產總值不可超過兩成的標準（圖5）。再者，香港屬成熟發展經濟體系，每年實質經濟增長平均只能介乎約1.5%至3%，若政府偏執《基本法》第107條，堅持財政預算必須「與本地生產總值的增長率相適應」，每年公共開支增長便被迫限制低於3%，局限公共資源投放。試問何以有足夠財務資源應對社會挑戰？更甚者，一旦經濟出現負增長，為免赤字預算，公共開支更有減無加；若要發展新服務，亦只能透過削減現有服務以獲取資源，無疑是「剝肉補瘡式」的零和遊戲，誠非社稷之福。
「青山不解乘雲去，怕有愚公驚着汝」（宋朝詩人辛棄疾《玉樓春．用韻答傅巖叟葉仲洽趙國興》詞）。面對本港政府施政幾座大山，寄語下屆特首具備愚公的堅毅意志和決心，堅持不懈地為市民謀福祉，將眼前一座接一座的大山逐一夷平。
作者是香港社區組織協會主任
行政長官梁振英宣布不競逐下屆特首選舉，社會上下均着眼於下任特首參選人。回顧過去4年半，梁振英甫一上任，矢言現屆政府將竭力處理房屋及貧窮問題，當中較明確的舉措包括設長遠房屋策略督導委員會、訂立未來10年本港房屋供應及規劃、力爭建立土地儲備、縮短公屋興建時間等。在扶貧政策方面，當局亦重設扶貧委員會、訂立貧窮線，甚至設立長者生活津貼、低收入在職家庭津貼，以及各項扶助弱勢社群的服務等，以求撥亂反正，應對各項社會挑戰。然而，各項政策改革尚未功成，且仍有不足，下任特首仍須正視今後本港施政之路面前的幾座大山，為困於山中的港人尋求出路。
一、人口老化
本港社會首要面對是人口老齡化的挑戰。現時長者人口（65歲或以上）佔本港人口近一成六；到2040年，每3名港人便有一名長者。不少長者缺乏退休保障、晚年經濟拮据，縱使政府政策介入後，長者貧窮率仍高達三成（30.1%；2015年；圖1），情况尤為嚴峻。雖然政府設立長者生活津貼，讓受惠長者多達42萬人，惟長者普遍仍缺乏退休保障；加上體弱多病，對醫療服務需求殷切，輪候急症或其他專科服務時間亦屢創新高。此外，社區照顧及院舍宿位亦嚴重不足，在輪候資助院舍宿位期間離世的長者人數，亦由原來3444人（2004年），急增至5881人（2015年）。近年政府力倡「居家安老」的社區照顧服務亦輪候需時，惟人手及土地資源不足，導致長者服務供不應求。如何讓長者享有具尊嚴的生活，是下任特首必須回答的問題。
二、貧富兩極化及在職貧窮
貧富兩極化是另一重要挑戰。過去多年經濟急速增長，但基層市民分享不到經濟發展成果。回顧過去10年，若按人均住戶入息十等分劃分的人均住戶入息，最低收入的兩個組群所佔總體收入百分比不升反跌（由2007年的5%下跌至2016年第二季的4.1%），最高收入的兩個組群所佔總體收入百分比則持續接近一半（2007年48.8%及2016年48.7%；圖2）。本港貧窮人口多達130多萬，縱使政策介入後貧窮人口仍有近100萬人（971,400人；2015年），當中超過一半（53.6%）屬低收入住戶（從事經濟活動住戶520,600人）。此外，過去10多年勞工收入持續低於經濟增長，個別行業的中下層勞工收入甚至出現倒退。政府去年推行低收入在職家庭津貼，惟計劃欠善，受惠人數遠遜預期，加上手續繁複，未能有效處理貧富懸殊的深層次社會矛盾。究竟特首有何對策，縮窄貧富差距？會否考慮推行「負徵稅」，強化政策的財富再分配？
三、房屋土地問題嚴峻 公屋輪候數創新高
雖然梁振英政府着力處理房屋問題，惟冰封三尺非一日之寒，房屋由土地規劃至興建落成動輒數年，成效未能立即顯現。由於拓展新土地面對社會不同反對意見，公營房屋供應仍杯水車薪。根據政府最新公布的《長遠房屋策略》進度報告，推算未來10年興建46萬個單位中，興建公營房屋單位23.6萬個，較2015年仍要少1.9萬個；此外，更欠土地興建餘下目標4.4萬公營房屋單位，可見公營房屋供應中長期亦趕不上需求（圖3）。
現時公屋輪候人數屢創新高，輪候公屋時間不斷延長，政府不時說「土地不足」、「興建公屋需時」，既然遠水未能救近火，下任特首有何中短期措施？會否考慮善用閒置土地或政府建築物，提供過渡性住房？此外，當局預計未來公私營房屋每年提供4.6萬個單位，下屆政府能否將公私營房屋的比例，由現時的「六四」比，調高至「七三」或更高的比例？
除公營房屋供不應求外，可發展的土地嚴重不足，影響本港整體發展，包括缺乏土地發展物流貨運、興建酒店增加房間發展旅遊、欠缺土地興建醫院及安老院舍，甚至缺乏商用寫字樓、商場、展覽場地等發展經濟。缺乏土地發展茲事體大，敢問下任特首能否具備足夠政治能量，力排眾議，在爭議之聲中決心開發土地資源？
四、社會福利長遠規劃
此外，社會福利服務發展惠及大眾福祉，若缺乏長遠規劃，服務發展失去明確目標和方向，最終受害的只會是需要使用服務的弱勢社群。香港回歸以前，殖民地政府設立恆常機制，發表「社會福利白皮書」，訂立「社會福利5年計劃」，監察各項福利服務情况。最後一份社福白皮書於1991年訂立，至今已20多年，當局至今未有為社福規劃訂立具體目標，福利發展未能與時並進。缺乏長遠規劃下，導致問題叢生，包括智障畮搵e人士院舍宿位輪候時間長近10年（圖4）、私院資助不足且服務水平欠佳、家庭服務中心因人手短缺而未能密切跟進個案、幼兒託管及照顧服務名額供不應求，甚至出現因兒童住宿宿位短缺，輪候人數多達400人，當中更有約60名兒童被迫滯留醫院病房等。缺乏社福規劃令弱勢社群受苦例子俯拾皆是，他們聲音弱小，在政治議題熱炒的今天難獲社會正視。下任特首能否承諾改變現狀，訂立社福長遠發展策略？此外，近年政府亦嘗試發展「醫社合作」，或透過「類私營化」方式推行福利服務；若私營市場配套不足（例如土地或人力資源），服務質量均難以提升，政府又將如何回應？
五、公共開支佔本地生產總值比例
以上所有改革，縱有多理想的藍圖，除了勇氣和決心，更要持續的財政投入。所謂「無財不行」，以往的財政司長向以「守財奴」方式管理財政儲備，強行為「量入為出、審慎理財」設下公共開支佔本地生產總值不可超過兩成的標準（圖5）。再者，香港屬成熟發展經濟體系，每年實質經濟增長平均只能介乎約1.5%至3%，若政府偏執《基本法》第107條，堅持財政預算必須「與本地生產總值的增長率相適應」，每年公共開支增長便被迫限制低於3%，局限公共資源投放。試問何以有足夠財務資源應對社會挑戰？更甚者，一旦經濟出現負增長，為免赤字預算，公共開支更有減無加；若要發展新服務，亦只能透過削減現有服務以獲取資源，無疑是「剝肉補瘡式」的零和遊戲，誠非社稷之福。
「青山不解乘雲去，怕有愚公驚着汝」（宋朝詩人辛棄疾《玉樓春．用韻答傅巖叟葉仲洽趙國興》詞）。面對本港政府施政幾座大山，寄語下屆特首具備愚公的堅毅意志和決心，堅持不懈地為市民謀福祉，將眼前一座接一座的大山逐一夷平。
作者是香港社區組織協會主任
留言 (0)
