酒精引發飢餓信號 多飲易暴食

【明報專訊】把酒談歡之際，不少人都會大啖薄餅、炸雞等小食佐酒。英國研究發現，酒精會刺激發出飢餓信號的大腦細胞，令人產生暴飲暴食的欲望，容易導致肥胖。


英國弗朗西斯克里克研究所（Francis Crick Institute）神經科學專家布爾達科夫（Denis Burdakov）與其團隊，以實驗鼠測試飲酒與食量的關係。一部分實驗鼠接連3天體內都被注入大量酒精，每次注射約等同人類喝掉18份酒精（約1.5瓶紅酒），其他實驗鼠則連續3天被注入生理鹽水作對照。


實驗鼠注酒精 食量大增

研究員其後給予兩組實驗鼠相同分量的食物與水，觀察其食量，結果發現被注入酒精的實驗鼠食量顯著較多，其腦部中一種稱為AGRP的神經元亦較為活躍。AGRP一般會在飢餓時變得活躍，促使生物進食。不過當研究員故意抑制注入酒精的實驗鼠腦部的AGRP活動後，實驗鼠便不再暴食。


專家指出，一般情况下攝取熱量會令大腦抑制食慾，而高熱量的酒精卻似乎有相反效果。此前研究顯示人們酒後確會出現暴食傾向，被稱為「開胃酒效應」（ apéritif effect），不過背後機制成謎。今次研究說明人們酒後狂食並非出於酒後失控，而是源於神經系統的反應，研究結果或有助藉由改變飲食習慣控制肥胖問題。研究報告刊於《自然通訊》期刊。


（英國廣播公司）