【明報專訊】日本Pachinko（彈珠機遊戲）上世紀四十年代興起，成為「國民娛樂」之一，燈光閃爍、聲浪嘈雜的遊戲廳中坐滿玩家流連忘返的情景，持續了大半個世紀。近年面對經濟環境下滑和行業疲態，日本第二大彈珠機遊戲館營運商Dynam（6889）將經營核心轉向更容易吸客的低投注額遊戲，亦開始走上收購之路。主席兼行政總裁佐藤公平希望通過擴張，在生產商面前更有話語權，降低成本，以及促使相關法例有修訂的機會，「這個行業要改變，我們需要更有力量。」
明報記者 武君
Dynam上市後曾訂下開設1000間店舖的目標，去年底收購同為彈珠機館營運商的Yume Corporation，將對方38間遊戲館納入麾下，截至9月底，公司共擁有444間店舖。至於何時能達到千店目標，佐藤公平坦言，1000間雖然仍是前進的方向，但現時環境下，何時實現難以預測。他強調，數字並不是最重要，重要的是如何令經營環境更好更自由。他舉例稱，現在彈珠機製造商仍然遠比遊戲館營運商強勢，彈珠機價格居高不下，對營運商是很大的成本負擔，為此才有需要擴大到千家店舖，掌握話語權。
佐藤公平以家電行業為例，「以前松下、日立、東芝這些製造商比零售商強勢，因為顧客多數直接去製造商那裏購買電視、空調等，但現在顧客更喜歡去量販店（大賣場）買，力量就逐漸轉變了，家電零售商比製造商更強勢，可以對生產商說，你能不能提供這種類型的電視機、這樣的空調等。」
他認為時移世易，彈珠機行業也會發生類似情况，如果營運商更具力量，和製造商的關係更為平等，就可以要求製造商省去不必要的設計和部件，彈珠機更輕巧，也更廉宜；另一方面營運商更貼近和了解玩家的需求，可以請製造商設計出更能滿足客人需要的遊戲機。
主打低投注額遊戲 吸引更多客人
相較於日本其他娛樂活動，具有博彩性質的彈珠機可謂游走在灰色地帶，無可避免受到各種限制，此前消費稅提升更令行業雪上加霜。根據日本政府休閒娛樂白皮書，2015年日本娛樂部門消費規模按年減少1.5%，其中彈珠機投注額大幅減少，情况嚴峻。彈珠機角子機市場規模（彈珠投注額）去年為23.23萬億日圓（約1.58萬億港元），較2014年24.5萬億日圓減少5%，參加人數亦由2014年1150萬人下降至1070萬人。而Dynam憑藉低投注額彈珠機業務增長，去年總投注額逆轉2014年的跌勢，按年增長2.3%，跑贏行業。
所謂低投注額遊戲，只需要每顆彈珠1日圓，較傳統彈珠機遊戲每顆4日圓低廉，「不同於賭場一年才去幾次，彈珠機應該作為平日的消遣，以前投注費用沒那麼便宜，日積月累下來也是不小的數目，漸漸承擔不了，就無法每天玩，才導致玩家減少。」佐藤公平表示，如果將遊戲投注額降低，提高玩家負擔能力，那麼就會有更多人光顧。「所以我們從中汲取經驗，未來會專注於低投注額遊戲。」
佐藤公平稱，近年日本政府已開始限制高投注額彈珠機數量，公司一早開始調整，如1/400高投注機佔比由3月底的15.7%減少至10月底的4.7%，明年會進一步降低至零，而低投注額機器比例已經增加至70%以上。一些高投注額遊戲館面臨經營困難，或給公司收購機會。
對於未來增長前景，佐藤公平坦言，因為現時法律的限制，仍然有無法逾越的樽頸，但若未來法規能夠修訂得更靈活，如彈珠機可以和網絡連接，或和其他生意自由結合，誕生更有趣的彈珠機器，行業的增長就有無限的可能。「要改變法規，只是一家公司說要改變，是沒有效果的，需要大家一起說想改變才行。說實話，彈珠機行業中想要改變的不是主流，反而是安於現狀的佔大多數，行業要有更多提出改變的聲音才行，所以我們要擴張、要更有力量，去年收購了Yume，或許這個舉動會對業內有所觸動，和其他營運商齊心協力，行業才會有改變。」
攻年長玩家 避與手機遊戲對撼
彈珠機面臨的另一大挑戰，就是年輕人熱中智能手機，佐藤公平承認，社會趨勢無法改變，但另一方面，日本社會進入老齡化，年長者數量會愈來愈多，公司將主力吸引這部分人來玩彈珠機。公司已在遊戲廳設置飲食區以及禁煙區，讓年長者可以休息及交流，並提供他們喜歡的獎品，同時亦嘗試降低一些遊戲廳的聲浪，讓遊戲環境更加舒適，「年長者消費金額較年輕人高，更重要的是，他們有的是時間。」1日圓的投注額，平均2至3個小時約花費1500至2000日圓（103至138港元），「看上去不算多，但是每天玩都負擔得起。」
[上市公司專訪]
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