負責總統葬禮 烏茲別克總理繼任呼聲高

【明報專訊】烏茲別克強人總統卡里莫夫逝世後，昨日迅速在其家鄉舉行葬禮，至少17國派出代表團參與，當中北京派出國務院副總理張高麗以國家主席習近平特使身分出席。卡里莫夫未有欽點繼任人，惟其葬禮由總理米爾濟約耶夫出任負責人，外界視之為後者繼任總統的強烈信號。


數千民眾持玫瑰送別

78歲的卡里莫夫（Islam Karimov）自1989年掌握烏茲別克大權，1991年國家獨立後續任總統至今，其鐵腕統治備受爭議。數千名手持紅玫瑰的民眾昨日清晨在首都塔什干夾道送別正被運往機場的卡里莫夫靈柩。卡里莫夫靈柩其後在妻子和幼女陪同下被運送到家鄉撒馬爾罕，先放在著名世遺地點列吉斯坦廣場舉行告別儀式，隨後再轉往附近的家族墳場以伊斯蘭形式安葬。


任喪委會主席 料屬接任信號

米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）是喪禮籌備委員會主席，這被視為其接任總統的強烈信號。卡里莫夫生前未有明確繼任安排，令外界憂慮烏茲別克陷入以米氏為代表的「撒馬爾罕派」與第一副總理阿齊莫夫為首的「塔什干派」之間的權鬥。米爾濟約耶夫在喪禮上說，卡里莫夫是烏茲別克人偉大的兒子，他的死是烏茲別克一個巨大損失。


習發唁電 美沒高官出席

觀察家亦關注各國代表團規格，中國和韓國皆由副總理級人物代表，國家主席習近平另外向署任總統的烏國最高會議參議院主席尤爾達舍夫發唁電，表達深切哀悼，稱「中國人民失去了一位真誠的朋友」。與烏國關係更為密切的俄羅斯，由於總統普京須主持在海參威舉行的東方經濟論壇，分身乏術，故由總理梅德韋杰夫代表。不過，普京仍藉克宮聲明致哀，稱卡里莫夫之死是「烏茲別克人民的沉重損失」。美國則未見有派出任何高官出席，但總統奧巴馬以聲明重申華府會在「具挑戰的時刻」支持烏國人民。


哈薩克吉爾吉斯元首未出席

阿富汗、塔吉克和土庫曼由總統出席，同屬中亞前蘇聯加盟共和國的哈薩克和吉爾吉斯卻只派出地位較次的總理出席，惹來烏方主動要求降低規格的揣測。卡里莫夫死訊公布當天，有傳媒曾指哈薩克總統納札爾巴耶夫縮短中國行程改往烏國出席葬禮，但哈國官方否認，納氏將以獲邀嘉賓的身分出席杭州的二十國集團峰會。