【明報社評】本港樓宇外牆大小招牌林立，雖云早已成為其中一道風景線，不過只要稍為了解招牌現况，都會知道五彩繽紛背後蘊含着的危機，絕對不能忽視，因為部分棄置、失修或結構不穩的招牌，對往來途人性命安全構成威脅。屋宇署清拆違例招牌進度，歷來備受詬病，近日政府一改取態，主動向法庭申請優先清拆令，拆卸問題招牌。期望政府的做法不會是3分鐘熱度，而是持續果斷執法，逐步解決問題招牌的潛在威脅和危害。
招牌搭建愈做愈大
拖延拆卸習非成是
現時全港約有12萬個招牌，連屋宇署亦認同大多數是違例搭建，只是基於沒有即時迫切危險，並未限令拆除，久而久之就有不少人視搭建招牌為稀鬆平常的事，而為了招牌更突出吸引注目，於是做得愈來愈大。屋宇署雖然警覺到街頭一些大型招牌有潛在危險，對往來途人安全構成威脅，但是一些人熟知屋宇署執法程序，即使收到勸喻信、警告信或清拆通知，他們卻會採取種種辦法拖延。屋宇署基於人手或囿於程序，許多問題招牌未能盡早清拆，就形成了發展局長陳茂波所說的「習非成是」現象。
例如曾經有個案，銅鑼灣街頭一個外牆大招牌約5米乘10米，幾乎橫跨整條馬路，屋宇署接獲投訴後實地勘察和開展一系列程序，決定控告招牌持有人。但是在官司最後階段，兩度有「新公司」介入，自稱是招牌持有人，使得官司推倒重來，屋宇署須從頭開展清拆程序；據知以轉換公司拖延清拆，可以拖3年。鬧市招牌租金極其可觀，一些人扭盡六壬阻延清拆，設若屋宇署遇到鑽政策法例空子的「對手」，按既定程序處理則需時曠日持久，大招牌就如懸在往來途人頭上的一把刀，潛在危險不難想像。
日前，陳茂波透露屋宇署針對一些嚴重違規超大型招牌，採取更迅速、更大力度執法，最近3個月根據《建築物條例》向法庭申請6張優先拆卸令，務求盡快取締有關招牌；屋宇署執行拆卸令之後，會向招牌持有人收回工程費和附加費。陳茂波未詳細介紹6個招牌的情况，不過，從屋宇署向法庭申請優先拆卸令看來，理應歷經既定程序而進展不理想，才另闢蹊徑加快清拆。因此，可理解為這是屋宇署轉變執法取態，以更主動和果斷執法，消除街頭安全隱患。
當局於2013年9月實施「違例招牌檢核計劃」，只要招牌符合指定大小和類型，每5年一次經註冊建築專業人士或承建商安全檢查就可以繼續使用。不過，計劃實施到去年5月，屋宇署只收到228宗申請，其中71宗通過檢核；以全港約有12萬個違例招牌而言，反映情况十分不理想，說明多數招牌持有人罔顧政令的要求和嚴肅性。屋宇署主動循司法途徑清拆6個大招牌，與龐大的違例招牌數字相比，顯得微不足道。不過，陳茂波披露的情况所釋出信息，重要性不在於數字，而是屋宇署處理違例招牌的態度；若此乃顯示屋宇署不再被動，將會主動推進清拆問題招牌，包括採取法律行動，則有望扭轉問題招牌的習非成是現象。屋宇署以司法手段清拆違例招牌，日後應該多加運用，成為常態化，逐步解決這個老大難問題。
萬千鐵籠已經清除
招牌隱患也可解決
12萬個違例招牌，按既定程序徹底解決之日遙遙無期。不過，約20年前，深水埗、土瓜灣、旺角、佐敦、西環、灣仔、北角等舊區都有不少多層大廈，抬頭仰望只見外牆多有鐵籠、鐵架等僭建物，特別是有人在鐵籠活動之時，宛如凌空玩雜技，場面觸目驚心。這類鐵籠鐵架由於殘舊塌下，經常導致傷亡意外。當時大廈外牆僭建物，政府估計全港約有80萬個。大概由2000年開始，政府開展一項樓宇安全計劃，有系統地處理7類特定僭建物；持續行動的結果，到2011年3月計劃結束時，僭建物減至約40萬個，即是減少了一半，其中大廈外牆的鐵籠鐵架，基本上已經絕迹，就是政府持續推動清拆的成果。今時今日12萬個違例招牌，數量確實龐大，只要政府持續果斷執法，則有朝一日也會見到成果，使街頭安全環境獲得更大保障。
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