研究：中國5000年前懂釀啤酒

【明報專訊】中美研究人員周一發表研究報告稱，中國人在5000年前已懂得釀啤酒，而且掌握混合使用東西方材料的「先進釀啤酒技術」。


混合東西方配方技術

這份發表於美國《國家科學院院刊》的研究指出，在陝西省米家崖新石器時代遺址有兩個可遠溯到公元前3400年至公元前2900年的考古坑，坑內有與釀造啤酒、過濾及地下儲藏相關的加工物，還有可用來加熱及搗碎穀物的爐灶。研究人員分析陶製漏斗和廣口壺裏的黃色殘餘物，更發現那是跟發酵配料混在一起的黍米、大麥、薏仁和塊莖。


這是迄今所知中國最早大麥痕迹，把大麥傳入中國歷史推前約1000年。負責這項研究的史丹福大學華裔博士生王佳靜說：「這份釀啤酒配方是中國和西方傳統結合——大麥源自西方，黍米、薏仁和塊莖產自中國。」


研究人員無法確認配方精確比例，所以無從判斷啤酒的味道。王佳靜推測它可能帶點酸甜，「酸來自發酵的穀物，甜味源自塊莖」。她稱，這項研究有兩大意義，一是說明大麥從西亞傳入中國可能與釀酒有關，二是顯示酒是宴饗活動、宗教儀式的重要元素，可能是促進新石器時代社會複雜化和產生階級媒介。在差不多年代的伊朗和埃及也有釀製啤酒的考古證據。賓夕法尼亞大學考古學和人類學博物館專家麥戈文（Patrick McGovern）形容，米家崖古人釀酒法先進，既懂得運用熱力分解碳水化合物，又曉得在地下低溫環境藏酒以妥善保存，相關原理和技術在今天亦適用。