NASA太空「縱火」 燒飛船研安全技術

【明報專訊】美國太空總署將於下周二（22日）在太空放火燒飛船，了解微重力環境下火焰規模、燃燒擴散速度、產生熱量及排放的氣體量，以助研究防火技術，增加太空任務的安全。


負責為美國太空總署（NASA）運送補給物資的私營太空運輸公司Orbital ATK，將於下周二發射「天鵝座」（Cygnus）飛船到國際太空站。飛船完成任務後會和過去一樣在地球大氣層中焚毁，與此前任務不同的是，這次NASA將在「天鵝座」焚毁前做火焰實驗。按照計劃，當飛船離開太空站一段距離後，地面人員會遙控點火。


持續20分鐘 蒐溫度氣體數據

俄亥俄州格倫研究中心工程師魯夫（Gary Ruff）負責這項研究，他形容今次實驗將是「迄今在太空最大的一次人造火災……我們將安全地燃燒一些材料，不會對太空站或太空人帶來額外風險」。他指出，這場人造火災對現在與未來的太空任務「至關重要」，預計持續20分鐘，火場會有溫度、氧氣及二氧化碳感應器記錄數據，並設攝影機拍攝物料燃燒情况。


實驗在「天鵝座」一個長0.9米、寬0.9米、高1.5米的組件裏進行，燃燒物是長1米、寬0.4米的特殊布料，而過往太空站燃燒材料長寬都不超過10厘米。NASA計劃在接下來的兩次「天鵝座」任務中繼續作「縱火」實驗。