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【明報專訊】問﹕大兒子今年9歲，就讀小學四年級。二女只有3個月大。丈夫想哥哥明年到英國念寄宿學校，讓他趁年紀小打好英文基礎，再回香港升中學。兒子也有興趣出外讀書，但我擔心他年紀尚小，會不習慣寄宿生活，又或被其他同學欺凌；加上女兒這麼年幼，我怕哥哥離開香港後，她將來會認不出哥哥，令兄妹關係不好。請問這個年紀的孩子適合出外留學嗎？經常轉換學習環境，又會否影響他的心理發展？我又應該以什麼準則去判斷孩子是否適合海外升學呢？
答﹕
孩子是否適合出外留學，以及學習環境的改變會否影響其心理發展，其實要視乎個別情况而定，與年齡並無直接關係。然而家長可從以下方向考慮：
根據著名心理學家艾里克森（Erik Erikson）提出的心理社會發展論，9歲孩童正處於建立能力感（Competency）的階段。若小朋友要出外讀書，在一個完全陌生的環境下，失去了朋友、教師及家人的支援，這個挑戰有利他建立能力感嗎？至於他能否克服這個重大挑戰，便要視乎他的智商、情緒調節能力、社交能力、自理能力、生活技能及脾性（例如他接受新事物的能力）等等。這些都要靠家長平日多觀察小朋友而作出評估，亦建議同時諮詢學校教師的意見。教師每天接觸大量學童，較擅於比較同齡孩子的能力，作出更客觀的分析。
宜評估情智社交能力
另一方面，雖然兒子表示有興趣，但年紀尚小的他未必真正了解實際情况。家長不妨考慮先帶孩子到當地寄宿學校參觀，讓他知道出外讀書是怎麼一回事，再給予他決定權。若這個決定是孩子有份參與，相信他會有更大的動力去克服挑戰，亦會提升成功克服的機會。
此外，若家長期望兒子兩年後回港升學，建議家長先了解當地的教育制度能否銜接香港的中學課程，萬一不能銜接，家長需要有後備計劃（Back-up Plans）。與孩子商討後，若家長最終決定讓他一年後出外升學，可以善用這一年的時間裝備他的生活技能，讓他身心作好準備，增加成功適應的機會率。
12歲前培養親子關係黃金期
最後，兄妹間的感情與外國留學未必有直接關係，關鍵是父母的處理方法。父母可鼓勵兄妹善用科技多作溝通，也讓哥哥每次回港時與妹妹多點互動，相信有助他們維繫感情，保持良好的兄妹關係。值得一提的是，在中國人的文化中，父母特別看重對孩子在學術上的栽培，學習英語固然重要，然而孩子12歲前，正是與父母相處的黃金時間，此乃培養親子感情的重要階段，加上兄弟姊妹間的相處亦包含着重要的學習元素，像學習分享、社交和溝通技巧等，建議家長從中作出適當的取捨。
資料提供﹕協康會教育心理學家羅婉萍
答﹕
孩子是否適合出外留學，以及學習環境的改變會否影響其心理發展，其實要視乎個別情况而定，與年齡並無直接關係。然而家長可從以下方向考慮：
根據著名心理學家艾里克森（Erik Erikson）提出的心理社會發展論，9歲孩童正處於建立能力感（Competency）的階段。若小朋友要出外讀書，在一個完全陌生的環境下，失去了朋友、教師及家人的支援，這個挑戰有利他建立能力感嗎？至於他能否克服這個重大挑戰，便要視乎他的智商、情緒調節能力、社交能力、自理能力、生活技能及脾性（例如他接受新事物的能力）等等。這些都要靠家長平日多觀察小朋友而作出評估，亦建議同時諮詢學校教師的意見。教師每天接觸大量學童，較擅於比較同齡孩子的能力，作出更客觀的分析。
宜評估情智社交能力
另一方面，雖然兒子表示有興趣，但年紀尚小的他未必真正了解實際情况。家長不妨考慮先帶孩子到當地寄宿學校參觀，讓他知道出外讀書是怎麼一回事，再給予他決定權。若這個決定是孩子有份參與，相信他會有更大的動力去克服挑戰，亦會提升成功克服的機會。
此外，若家長期望兒子兩年後回港升學，建議家長先了解當地的教育制度能否銜接香港的中學課程，萬一不能銜接，家長需要有後備計劃（Back-up Plans）。與孩子商討後，若家長最終決定讓他一年後出外升學，可以善用這一年的時間裝備他的生活技能，讓他身心作好準備，增加成功適應的機會率。
12歲前培養親子關係黃金期
最後，兄妹間的感情與外國留學未必有直接關係，關鍵是父母的處理方法。父母可鼓勵兄妹善用科技多作溝通，也讓哥哥每次回港時與妹妹多點互動，相信有助他們維繫感情，保持良好的兄妹關係。值得一提的是，在中國人的文化中，父母特別看重對孩子在學術上的栽培，學習英語固然重要，然而孩子12歲前，正是與父母相處的黃金時間，此乃培養親子感情的重要階段，加上兄弟姊妹間的相處亦包含着重要的學習元素，像學習分享、社交和溝通技巧等，建議家長從中作出適當的取捨。
資料提供﹕協康會教育心理學家羅婉萍
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