旺角首創「WiFi街」 可讓1000人同時上網

【明報專訊】AdWiFi近來最引人注意的，就是打造所謂「WiFi街」。因為AdWiFi開始試業，合作商戶陸續增加之後，洪家恆又想到，可否再進一步，索性打造一條可以不間斷持續上網的街道，而非斷斷續續的上網地點。他與旺角西洋菜南街的一些商戶商討，有些商戶願意提供地方，讓該公司安裝WiFi路由器和Access Point。


於是，由旺角惠豐中心到荷里活商業中心那一段約300米長的西洋菜南街部分，就由去年12月24日平安夜開始，變成試驗性的「WiFi街」。經過一個月的試用和調校後，今年1月24日正式宣布啟動全香港首條「WiFi街」。


雖然那一段西洋菜南街只是安裝了3個WiFi路由器和5個Access Point，但由於採用的是專業級的設備及防火牆軟件，投資高達60萬元。


例如，該防火牆軟件具備「終端使用者隔離」技術，令無線網絡內的每一個用戶，都看不到其他用戶的IP位址，以避免有黑客在網絡內盜取他人資料。此外，該防火牆軟件還會自動攔截釣魚網站，阻止用戶瀏覽這些網站。那些設備還採用了指向式技術，即是WiFi訊號只會水平地發放。若是在2樓，已經未必接收得到。這可以避免樓上的住客佔據那些免費上網頻寬。


「WiFi街」共有3000Mbps的上網頻寬，每名用戶可獲分配到3Mbps至10Mbps。理論上，最多可以讓1000人同時上網。若有第1001個人想上網，則要等候現有的1000名用戶中有人離開，才可登入。暫時最高紀錄是有842人同時使用。


另外，統計顯示，有三成多「WiFi街」用戶的手機的系統語言是繁體中文，亦有三成多用戶的手機系統語言是簡體中文。餘下兩成多則是英文、東南亞語言等其他語言。


擬一年內增至10條街

洪家恆表示，若將來有需要，可再加大「WiFi街」的頻寬。但他更希望，可以將「WiFi街」延長一點，覆蓋西洋菜南街的整個行人專用區。現時「WiFi街」比行人專用區短了一點，是因為近油麻地那端未有商戶提供安裝地方，故暫時未能覆蓋。


洪家恆希望，在一年之內，再為AdWiFi增加2000個上網場所，並且將「WiFi街」增至至少10條。將來可能設立「WiFi街」的街道，包括：銅鑼灣的羅素街和啟超道、尖沙嘴的廣東道和海防道、元朗大馬路等。而在此之前，AdWiFi將會先覆蓋銅鑼灣時代廣場對出的空地，預料農曆新年前就可以試用。


他坦言，這門生意一定要地點夠多、夠方便，用戶數目夠多，體驗夠好，才能吸引到大批廣告。該公司暫時還未大舉招攬廣告商，就是希望先增加用戶數目及改善用戶體驗。


每月約60萬人次使用AdWiFi

暫時來說，AdWiFi免費上網服務每月共有大約60萬人次使用。廣告方面，則主要來自電影和遊戲，一般飲食和零售業者還不太認識這服務。


中長期來說，洪家恆希望，AdWiFi不只成為一盤賺錢的生意，同時亦是一項便民、利民的服務。他還有意將AdWiFi的業務擴展至其他地區。首選會是澳門和新加坡，因為這兩個城市與香港同樣人口稠密，又是旅遊城市。


至於廣告形式，將來則有可能引入視頻廣告或者以HTML 5設計的互動廣告。但為了平衡用戶的利益，不會佔用他們太多時間，屆時可能會用一個視頻廣告或互動廣告，來代替3個靜態廣告。