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【明報專訊】經濟景氣低迷，近期由黃金地段商舖以至做街坊生意的商號，各行百業都叫苦連天；本港處於經濟下行周期，目前還在早期階段，生意難做只是剛開始，日後情况有多壞，仍然難以想像。在這種情况下，財政司長曾俊華本月24日發表的下年度財政預算案，各方面都會有較高期望，預算案如何對未來經濟景况有較準確估計，然後把資源用於有需要之處，包括協助中小企業、穩定就業和利民紓困措施等，都考驗着預算案是否能回應實際需要。
去年零售業陷寒冬
貨值跌幅慘過SARS
經濟有多壞，由統計處最新公布的2015年12月及全年零售貨值反映出來。去年，零售貨值連跌10個月，而12月跌幅擴大至8.5%，全年跌3.7%。2003年SARS來襲，市面一度宛如死城，不過，當年零售貨值跌幅為2.3%，即是去年的跌幅較2003年更慘重。零售貨值下跌與旅客來港人數減少，特別是內地高消費旅客減少有直接關係，而內地經濟仍在尋底，加上人民幣貶值預期，勢必減低內地旅客外遊意欲；另外，港元因為聯繫匯率成為強勢貨幣，從購物角度而言，其他國家地區對內地旅客的吸引力更大。因此，預期今年內地旅客恢復來港大舉掃貨，機會不高。
本港生意難做，其中主要原因是成本高，特別是租金高昂，在內地旅客掃貨火紅的時日，業界有利可圖，可以維持營運，現在處於退潮之時，生意額不再，租金就成為難以承擔之重。商舖租約大多為期兩年，今年到期的租約，若業主不肯減租，或者減幅不足以讓業界有營運空間，相信不少商舖會選擇結業；另外，飲食業界已經流傳春節過後，將有不少酒樓食肆結業。設若因為租金或其他原因而出現結業潮，會推高失業率，更多人加入失業大軍，若持續惡化，最壞情况會影響社會穩定。
經濟調整之時，老闆和打工仔都不能置身事外，同樣受到影響，只是程度或有不同而已。這種經濟景况，社會很自然把目光投向政府，期望有政策措施協助業界和市民渡過難關。因此，今年的預算案備受關注。
本財政年度，原本預期有368億元盈餘，不過據稅務學會和個別會計師行的估計，盈餘將不止此數，而是介乎750億至955億元之間，即使以最低的750億元估計，仍然較預期盈餘多約380億元，加上本港財政儲備到去月接近8000億元，政府有足夠財力應對經濟下行的影響。儲備要用作不時之需，若社會市民有需要的時候，「財爺」仍然一毛不拔，於情於理都不合，因此，今年預算案若沒有措施應對經濟下行，社會或有較大反彈。即使如此，政府仍然不能胡亂派糖甚至派錢。
穩住中小企保就業
仍應籌謀擴闊稅基
多年前，曾俊華在預算案給每人派6000元的舉措，偏離審慎理財原則，引來猛烈批評，許多人記憶猶新，今年切勿重蹈覆轍。利民紓困措施既要惠及基層市民，同時不要忘記中產人士；此外，經濟不景，政府宜着力給中小企業提供適當協助。中小企僱用大量勞動人口，它們在經濟低迷時期，存活能力較低，若捱不住而結業，會有更多人失業，可以說穩住中小企，就是穩住就業人口。經濟下行期間，銀行對於中小企的借貸會較為保守，以往政府設立的「中小企貸款保證」，可以協助中小企融資，讓它們維持營運，今次政府有必要作同樣承擔。
經濟下調，政府的財政收支將不會再那麼裕如，一般估計，下年度政府在薪俸稅、利得稅以至印花稅收入都會減少，即使仍然有盈餘，勢將不若最近幾年那麼多，而隨着老年社會到來，勞動人口減少，會影響政府的收入。過去幾年的預算案，都有觸及老年社會與財政收支的關係，不過點到即止，今年的預算案，期望「財爺」坐言起行，籌劃以實際措施應對預期將出現的收支失衡問題。
即使在經濟不景之際，政府仍然要為長期財政收入籌謀。若現行稅收結構不變，未來納稅人稅負將日益沉重，政府收支將出現結構性赤字。現在是政府提出討論擴闊稅基的時候，策劃增加間接稅種，例如商品稅等，確保日後有足夠資源應付需要。現在開展討論開徵商品稅，甚至制訂具體徵收方案，不等於就要即時執行，方案可「備而後用」，待經濟景况好轉，條件成熟之時才落實。旅遊業是本港經濟主要支柱之一，若開徵商品稅，單是從旅客徵收的稅款，已經十分可觀。及早推動此事，就有機會在適當時候推行落實，對本港財政收入和應對老年社會的需要，都有正面積極意義和作用。
歡迎回應 editorial@mingpao.com
去年零售業陷寒冬
貨值跌幅慘過SARS
經濟有多壞，由統計處最新公布的2015年12月及全年零售貨值反映出來。去年，零售貨值連跌10個月，而12月跌幅擴大至8.5%，全年跌3.7%。2003年SARS來襲，市面一度宛如死城，不過，當年零售貨值跌幅為2.3%，即是去年的跌幅較2003年更慘重。零售貨值下跌與旅客來港人數減少，特別是內地高消費旅客減少有直接關係，而內地經濟仍在尋底，加上人民幣貶值預期，勢必減低內地旅客外遊意欲；另外，港元因為聯繫匯率成為強勢貨幣，從購物角度而言，其他國家地區對內地旅客的吸引力更大。因此，預期今年內地旅客恢復來港大舉掃貨，機會不高。
本港生意難做，其中主要原因是成本高，特別是租金高昂，在內地旅客掃貨火紅的時日，業界有利可圖，可以維持營運，現在處於退潮之時，生意額不再，租金就成為難以承擔之重。商舖租約大多為期兩年，今年到期的租約，若業主不肯減租，或者減幅不足以讓業界有營運空間，相信不少商舖會選擇結業；另外，飲食業界已經流傳春節過後，將有不少酒樓食肆結業。設若因為租金或其他原因而出現結業潮，會推高失業率，更多人加入失業大軍，若持續惡化，最壞情况會影響社會穩定。
經濟調整之時，老闆和打工仔都不能置身事外，同樣受到影響，只是程度或有不同而已。這種經濟景况，社會很自然把目光投向政府，期望有政策措施協助業界和市民渡過難關。因此，今年的預算案備受關注。
本財政年度，原本預期有368億元盈餘，不過據稅務學會和個別會計師行的估計，盈餘將不止此數，而是介乎750億至955億元之間，即使以最低的750億元估計，仍然較預期盈餘多約380億元，加上本港財政儲備到去月接近8000億元，政府有足夠財力應對經濟下行的影響。儲備要用作不時之需，若社會市民有需要的時候，「財爺」仍然一毛不拔，於情於理都不合，因此，今年預算案若沒有措施應對經濟下行，社會或有較大反彈。即使如此，政府仍然不能胡亂派糖甚至派錢。
穩住中小企保就業
仍應籌謀擴闊稅基
多年前，曾俊華在預算案給每人派6000元的舉措，偏離審慎理財原則，引來猛烈批評，許多人記憶猶新，今年切勿重蹈覆轍。利民紓困措施既要惠及基層市民，同時不要忘記中產人士；此外，經濟不景，政府宜着力給中小企業提供適當協助。中小企僱用大量勞動人口，它們在經濟低迷時期，存活能力較低，若捱不住而結業，會有更多人失業，可以說穩住中小企，就是穩住就業人口。經濟下行期間，銀行對於中小企的借貸會較為保守，以往政府設立的「中小企貸款保證」，可以協助中小企融資，讓它們維持營運，今次政府有必要作同樣承擔。
經濟下調，政府的財政收支將不會再那麼裕如，一般估計，下年度政府在薪俸稅、利得稅以至印花稅收入都會減少，即使仍然有盈餘，勢將不若最近幾年那麼多，而隨着老年社會到來，勞動人口減少，會影響政府的收入。過去幾年的預算案，都有觸及老年社會與財政收支的關係，不過點到即止，今年的預算案，期望「財爺」坐言起行，籌劃以實際措施應對預期將出現的收支失衡問題。
即使在經濟不景之際，政府仍然要為長期財政收入籌謀。若現行稅收結構不變，未來納稅人稅負將日益沉重，政府收支將出現結構性赤字。現在是政府提出討論擴闊稅基的時候，策劃增加間接稅種，例如商品稅等，確保日後有足夠資源應付需要。現在開展討論開徵商品稅，甚至制訂具體徵收方案，不等於就要即時執行，方案可「備而後用」，待經濟景况好轉，條件成熟之時才落實。旅遊業是本港經濟主要支柱之一，若開徵商品稅，單是從旅客徵收的稅款，已經十分可觀。及早推動此事，就有機會在適當時候推行落實，對本港財政收入和應對老年社會的需要，都有正面積極意義和作用。
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