2月品味梅粉京都

【明報專訊】日圓大跌，全日本都被遊客全面佔領，當中以京都最為火紅，櫻花期的酒店客房已全告爆滿，各位可以死咗條心。不過，在3月底、4月頭櫻花綻放前，尚有不為海外旅客廣泛得知的梅花期，每年2月中至3月初，京都1500株梅花正待有心人到訪。


2月中至3月初花期

京都的最旺時期，是為「春秋兩祭」，即是春季櫻花及秋季紅葉。至於櫻花期之前的梅花期，場面雖然不及賞櫻時墟冚，地點亦未有賞櫻的眾多，但一直不乏知音者，畢竟梅花從來不是櫻花，代表着截然不同的情操，兩者不可互相替代。


據說日本人在迷上櫻花之前，梅花其實才是真正花之王者，究其原因是日本初期深受中國文化影響，宗教、禮儀、建築、衣著均向唐代取經，連賞梅的習俗也一併帶過來。根據日本現存最早的日語詩歌集《萬葉集》（4至8世紀），詠梅的詩歌比詠櫻的多出一倍以上，以梅花圖案作為日本家紋，亦在8世紀前十分普遍，可見當時梅花的至尊地位。及後進入平安時代（794至1185年），日本人開始發展出一套本土獨有文化，櫻花才開始大量種植和人氣急升。


當人人紛紛變心投向櫻花，尚有人對梅花獨具鍾情，菅原道真（845年至903年）正是當中的表表者——每次說起日本賞梅花，大家便會想到菅原。菅原道真是日本平安時代的學者、漢詩人、政治家，被後世供奉為「學問之神」，曾經是天皇的左右手，可惜飽受奸臣讒言所害而遭流放九州太宰府，最後鬱鬱不得志而逝世……


北野天滿宮拜學問之神

然後，怪事不斷地發生——京都連年發生災禍，人民認定菅原死不瞑目，連上天也看不過眼，要嚴厲懲戒蒼生。經過多番商討和籌集，為祭慰菅原亡靈的北野天滿宮於947年建立。由於菅原平生最愛梅花，後世萬千粉絲百姓便在場內種滿梅花樹共1500多株，每逢2至3月中旬的梅花期，梅園內交織成一片花海，美麗得叫人忘記了菅原的悲慘，排山倒海而來的遊人，都一邊超高興一邊以手機自拍。


每年2月25日為「梅花祭」，是梅花期的高峰，北野天滿宮前的參道變成市集，夾道盡是兜售小食小精品的攤檔，附近上七軒的舞妓、藝妓，亦在當日粉墨登場為賓客奉茶，不同年齡的龍友大舉出動，務求近距離拍得舞妓和藝妓的風姿，在這一刻，粗俗的話「老頭姓乜都唔記得」，更何况區區一個死了千多年的古人。


在沒有梅花的日子，不少人反而對菅原記在心裏，始終貴為「學問之神」，為了學業成就、考試及格的學生，為求仕途順利、升職加薪的成人，都定時到北野天滿宮祈求大神保佑。靈驗與否無從稽考，只是每個人都不介意有多一點點額外的運氣。


我站在梅花之下，有點悲從中來——為何自古至今，奸人總是當道？為何好人死後，才得到民眾追封？為何中國人讚頌梅花之傲骨，回到現實卻去舔權貴為生？我太多問題，梅花只管默沉。


和菓子工匠妙手生花

梅花比櫻花長久，但總是會凋謝，要時時刻刻擁有最美的梅花，不如親手做一朵梅花。


七條甘春堂定期舉行和菓子體驗教室，讓參加者一嘗製作傳統和菓子。在這個梅花時期，以反映時令風景為己任的和菓子，則以梅花為主題。製作和菓子的材料，不外乎是染上紅色（花瓣）和黄色（花蕊）的豆蓉，並加入紅豆蓉為餡料，本身沒有什麼奇情之處，魔法倒是在於工匠的手藝，做得好，自不然妙手生花；做得不好，手上不過是一堆泥土，當中的關鍵，除了熟能生巧，別無其他。


若果，梅花教導寒風之中百折不屈，菅原反映人在江湖身不由己，也許，和菓子在暗暗提示﹕所有成敗，盡在自己的一雙手。


【Do You Kyoto？ 毋忘環保初衷】

梅花的紅色，教我想起一澤信三郎帆布的包包，與梅花一樣嬌艷的紅色，足見在染布花了很多工夫。


一澤帆布創業於1905年，最初是玩票性質製造襯衣和帆布用品，後來一澤信三郎接替家族生意，打造成潮流帆布袋，深受日本以至海外潮人愛戴。


由於是手工製作，一澤帆布的出品也較貴，例如tote bag便售$250至$1000不等，視乎尺碼、設計等。


一澤信三郎帆布店佔地兩層，除了生產多個經典及時尚款式，還有一款叫「Do You Kyoto？」的設計，靈感來自1997年12月在日本京都由聯合國氣候變化綱要公約參加國三次會議制定的《京都議定書》，其目標是﹕「將大氣中的溫室氣體含量穩定在一個適當的水平，進而防止劇烈的氣候改變對人類造成傷害。」


十多年過後，哪個國家堅守協議，哪個國家自私自利，大家有目共睹，但京都人似乎「毋忘初衷」，所以信三郎打製了「Do You Kyoto？」正是提醒大家﹕「你關心環保嗎？」

查詢：http://www.ichizawa.co.jp

■旅遊錦囊

簽證﹕特區護照或BNO免簽證

航班 ﹕國泰航空香港飛大阪關西機場，來回票價由4700港元起，視乎日期而定

（查詢http://www.cathaypacific.com）

交通﹕關西機場至京都，可乘JR特快HARUKA列車，需時75分鐘，票價約200港元

酒店﹕京都凱悅酒店，每晚房租1600港元起，視乎季節及日期而定（網址http://kyoto.regency.hyatt.com）

天氣﹕2至3月，京都天氣屬冬末春初，溫度為6℃至15℃

電壓﹕100V，通用兩腳扁平插頭，請自備旅行插頭

京都府旅遊網址﹕http://www.pref.kyoto.jp/visitkyoto/cht

京都府觀光聯盟網址﹕http://www.kyoto-kankou.or.jp

★北野天滿宮

網址﹕http://www.kitanotenmangu.or.jp

★七條甘春堂

網址﹕http://www.7jyo-kansyundo.co.jp

教室﹕和菓子體驗教室，通常每日有5至6班，每班約60分鐘，每位140港元

協力﹕國泰航空、京都府、京都府觀光聯盟

文、圖：陳俊偉（http://www.chan-wai.com）

編輯：譚詠欣