最精確光晶格鐘 160億年誤差1秒

【明報專訊】日本東京大學理化學研究所的專家合作開發出精確度極高的光晶格鐘，160億年才產生1秒誤差，是實驗中確認的迄今最高精確度，若從138億年前宇宙誕生以來持續計時，至今也只產生0.8秒誤差。


光晶格鐘是一種世界各國都在大力研究的原子鐘。所謂原子鐘就是以原子中電子振動為振子的時鐘。目前秒的定義是根據銫原子的電磁波振動數來決定的，每3000萬年有1秒誤差。東京大學研究生院工學系教授香取秀俊率領的研究小組，選擇了比銫原子能夠更精密測量時間的鍶原子做實驗，利用激光將鍶原子封閉在十萬分之二毫米左右的格子狀空間內，然後計算其振動數。


研究小組注意到，在低溫環境下，原子不容易受到電磁波的影響，為此開發出能夠在零下170℃工作的光晶格鐘，最終實現了160億年才有1秒誤差。


國際計量委員會正討論給1秒制定新的定義，此次研究成果有可能對討論結果產生影響。