扶貧措施見成效

【香港政府新聞網】
勞工及福利局局長張建宗

林武副主任(中聯辦副主任)、譚錦球主席(香港義工聯盟主席)、蕭偉全總幹事(香港義工聯盟總幹事)、各位嘉賓、各位熱心的義工朋友：

 

我非常高興出席由香港義工聯盟舉辦的嘉許禮，既為一班傑出義工打氣，亦宣揚互助精神。

 

香港義工聯盟致力透過跨界別協作扶助弱勢社群，同時配合特區政府施政，為社會注入龐大的正能量。我很榮幸在2014年6月時獲邀見證聯盟的誕生，及超過2,000位義工就實踐助人精神而宣誓。在成立短短半年的時間內，聯盟已成功凝聚24個來自不同行業、地區和籍貫的團體會員，更走訪多個社區，服務惠及約20,000位基層朋友，涵蓋老、中、青、幼，是民商官協作的典範。

 

事實上，義務工作的行列自社會福利署於1998年推動義工運動以來不斷壯大，截至2014年11月，已分別有逾121萬人及超過600間機構登記成為個人義工及義工運動參與機構，並在2013年合共提供了超過2,252萬小時的義務工作，可見香港不乏熱心人士。

 

本屆政府銳意構建關愛社會，因此將扶貧、安老、助弱、培幼提升為施政重點，促進跨界別協作亦成為我們的政策方針。2014至15財政年度社會福利的經常開支為569億元，佔整體政府經常開支18.5%，僅次於教育，與去年修訂預算的519億元比較，增加近一成，即50億元，可見我們對廣大市民福祉的重視。

 

過去兩年多，政府在扶貧工作上取得階段性的實質成果。我們先後推出長者生活津貼、優化鼓勵就業交通津貼計劃，和提高法定最低工資水平等利民措施，對於貧窮情況有一定的紓緩作用。單是長者生活津貼，便讓超過42萬名長者，即是四成長者人口受惠。2013年扶貧政策的成效也是過去五年最顯著，整體貧窮人口由2009年的104萬首次跌破100萬至2013年的97萬，貧窮率也由16%下降至14.5%。當然，我們不會自滿、鬆懈，並將繼續致力扶貧工作。

 

要互助共融的文化進一步植根社區，除了有賴政府的推動，更需要民間力量的承托、支持。

 

最後，我謹祝香港義工聯盟再接再厲，發揮強大的愛心，為社會上有需要的人士送上祝福、溫暖。我亦祝願各位朋友，身心康泰，家庭幸福，新年進步。多謝大家。

 

（以上是勞工及福利局局長張建宗1月1日出席香港義工聯盟傑出義工嘉許禮致辭全文。）