奧巴馬古巴牌 增民主黨大選籌碼

【明報專訊】美國和古巴關係破冰，事出並非無因。華府方面，「跛腳鴨總統」奧巴馬不會甘心在「無大作為」下完成任期，因而矢志完成上任時外交承諾，這甚至可成為民主黨兩年後在大選爭勝的重要籌碼。古巴方面，油價暴跌或令盟友財援大減，加上勞爾將交棒，其繼任人未必有足夠威望推行改善對美關係的新政策，因此推動破冰。


奧巴2008年參選總統時已提出要重建美國與古巴的關係。隨着美國國會明年起全面落入共和黨控制，奧巴馬剩餘任期國內施政將舉步維艱，要留下政治遺產，似乎只餘外交戰場一途。其長期顧問阿克塞爾羅德（David Axelrod）坦言，奧巴馬任內初期忙於化解經濟危機和擺脫兩場戰爭泥淖，如今他不會再忍受國會掣肘導致無所作為，將盡量動用其行政權限。


可助爭取拉美裔選票 希拉里速撐

民主黨下屆總統熱門人選希拉里迅速表示支持奧巴馬的決定。古巴流亡社群向來足以左右大選關鍵州份佛羅里達選情，該社群過往長期為共和黨票倉，但近年選舉及民調均顯示，在美國出生成長的難民後代不再受仇視卡斯特羅政權的情緒束縛，民主黨在古巴裔社群的支持率漸有後來居上之勢。


重啟與古巴關係還有助於改善美國與拉美國家關係，博取拉美裔選民支持。中國前駐古巴大使劉玉琴指出，美國國內支持解除封鎖的民意佔上風，繼續奉行冷戰政策無疑過時，對爭奪選票亦無益處，况且美國封鎖50多年並未令古巴崩潰，表明封鎖政策難以為繼，「非改不可」。


駐古巴前華使﹕美冷戰政策過時

中國社科院美國研究所研究員劉衛東認為，勞爾當政後致力改善民生及推動經濟市場化，政治上不向美國屈服但也不與美國為敵，這些調整加速了美古復交進程。英國駐古巴前大使黑爾（Paul Webster Hare）則認為，古巴轉軚反映出對政治現實的妥協。他指出，古巴經濟疲弱已久，如今亟需經濟資源和硬通貨（國際信譽較佳和有穩定幣值的貨幣），惟其傳統盟友俄羅斯和委內瑞拉受油價急跌所累自顧不暇，「中國人則是不感情用事的商人」，古巴若想得到大量新的硬通貨，「美國是頭號選擇」。古巴目前頗依賴來自美國的家庭匯款，淨計去年金額已達20億美元（156億港元）。