A Grade：怕過橋抽板自創品牌

【明報專訊】A Grade Technology創辦人彭煒城由1994年開始，在深水埗黃金電腦商場內的連鎖電腦組裝店工作。2003年初SARS爆發，該商場罕有地出現一兩間空舖。彭煒城投資80萬元創業，租下一個舖位開設A Grade的首間門市。


他坦言，第一年並無錢賺。因為隔鄰都是開業已多年的大舖，入貨量大，若和它們賣相同的電腦配件，對方的定價通常都較低。於是他唯有改變策略，大量引入手機配件、USB手指、MP4機等。初時因為場內沒有什麼店舖競爭，幾乎是隨意標價，終讓他賺到錢。這令他明白到，入貨先人一步的重要性。


展覽會挑潛力品 修改成自家產品

2011年，他認定智能手機將大行其道，但其用電量卻是一大問題。於是一口氣引入百多款流動充電器，並以專櫃展示，成功帶起潮流。同時該公司也當上了某些手機配件的代理商。


2012年，該公司的門市增至4間，他決定要自創品牌XPower。彭煒城解釋，這樣做是有兩大原因。第一，是不怕代理權被收回或攤薄。因為他不時都見到，有些品牌讓代理商當開荒牛後，就會過橋抽板、坐享其成，收回其代理權而自行經營，又或者增加代理商數目。第二，是主動權更大，產品線更加與別不同，可以吸引顧客重複光顧。


但要在有限的預算下發展自有品牌產品，他唯有從展覽會中選擇一些有潛力的現成產品，測試兩三個月，看看是否安全可靠。然後，再提出一些意念和規格，請廠商按照他的要求修改設計及貼牌生產。通常，每個款式的每個顏色至少都要採購1000件，廠商才願意合作。


流動充快充線打響名堂

例如，一般流動充電器只有一個輸入和兩個輸出。但兩年前，他在展覽會中看到，某廠商有一款流動充電器竟然有兩個輸入和三個輸出，即是最多可以同時為三部裝置充電。他認定這設計有賣點，唯一問題是容量太小。於是，他就要求廠商將其容量增大至6000mAh，並將輸出電流增大，為該公司貼牌生產。另一方面，他又為這款流動充電器購買產品責任保險（當時很少有）。結果成功突圍而出。一年後才有其他香港品牌跟風。


又好像，日本和台灣早前已興起所謂「快速充電線」。他們的同事在秋葉原看到，有一些不能傳輸數據、純粹作充電用途的USB線標榜充電速度特別快。於是就買下來，交給一向合作的6家USB線生產商，要求它們造出同類產品，再從中選擇充電速度最快者來落單。


結果，該公司在年中推出這款「快速充電線」之後，在8月中某雜誌的USB線測試中，其充電速度的確排名第一。記者亦測試過，若手機本身可以接收2A電流，流動充電器或AC充電器又能夠輸出2A電流，這款「快速充電線」的充電速度的確會比一般USB線快大約三分之一。


自有品牌佔零售生意四分之一

又好像蘋果月前先後推出新版的iOS和iPhone 6。他們事先已經知道，有一批蘋果迷將要為此而更換充電線。原來，iPhone 6以及iPhone 5升級作業系統至iOS 8.0或以上之後，將會偵測出很多沒有蘋果MFi認證的充電線，而不能充電，迫使兩者的用戶要購買取得MFi認證的充電線。為此，他們早在iPhone 6推出之前已經做工夫，委託廠商生產取得MFi認證的充電線，然後夾準時間推出。


該公司自創品牌兩年多後，現時兩個自有品牌XPower和XPro已佔其零售生意的25%，而且還開拓了很多批發生意。以XPower來說，其零售和批發生意就是3與7之比。


該公司現有8間門市，其中6間在深水埗，灣仔和觀塘各1間。稍後還計劃在旺角多開一間門市，以及在深水埗買舖。至於自有品牌產品，則希望再增加藍牙耳機、USB 3.0線、滑鼠以及更大容量的流動充電器。