寰宇小常識﹕透明老鼠 科研利器

【明報專訊】日本研究人員研發出一種讓老鼠幾乎完全透明的方法，讓人們不用解剖老鼠就能觀看其體內情况，方便研究胚胎如何形成，或癌症及自體免疫疾病如何在細胞內發展等。


免劏觀看胚胎癌細胞

日本理化學研究所計量生物學中心與東京大學的科學家，研發出將組織脫色的方法。他們將鹽水注入老鼠的心臟，抽出血液，再注入一種試劑，將器官內的血紅蛋白與血紅素分離，使組織完全脫色，然後老鼠會被剝皮，全身浸入試劑內約兩周，就會呈現透明狀態（圖），這能讓科學家能利用激光投射出達到單細胞精度的精密影像。


研究人員表示，採用這種技術不用切開老鼠，就能檢視個別器官甚至全身，但由於過程中老鼠會死亡，故無法應用在活體身上。研究員田井中一貴表示，這項技術將讓科學家對器官的3D結構及組織的特定基因有新認識。