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【明報專訊】民主能否正面影響經濟和民生，要看那是怎麼樣的民主；况且語文自有它的局限性，何謂民主可以有不同的解讀。
如果民主被理解為「真普選」，意指沒有篩選提名制度的普選，則真的是太狹隘的看法。即使偏重西式民主的Global Democracy Ranking，在評估民主程度都並非獨沽一味，在政治權利以外同時參考公民自由、兩性差距、新聞自由、清廉指數、政要更替等項目。
不少新興國家 現民主退潮
沒有篩選提名制度的普選，歷史上不見得對經濟和民生產生過什麼正面的作用。近50年新晉的民主國家，就數不出多少個堪與亞洲四小龍相比、聲名鵲起的經濟蓬勃的國家。近年，不少新興民主國家更走反自由之路，變成Zakaria稱的不自由民主（Illiberal Democracy）。2013年耶魯大學出版社新書索性就以「民主退潮：中產階級的反叛和全球代議政府倒退」為題，指出近年急促膨脹的中產階級在世界政治舞台上舉足輕重，他們都以穩定大局為重。
民主國家 近年選舉質素降
眼見選舉民主不但沒有帶來緊榮，卻反帶來貪腐，在非洲，自阿爾及利亞至津巴布韋，人數與日俱增的中產往往支持軍隊，打壓民粹民主；在南美乃至亞洲，由玻利維亞和委內瑞拉至菲律賓，對民主不再存寄望的中產，跑到街頭抗議，又或以司法政變方式，移走不受歡迎的政治領袖。
根據Bertelsmann Foundation的調查，2006至2014年間，實行民主政制國家/地區中，選舉質素明顯下降（指數由8.51跌至7.92），很多民選政府更箝制人民集會結社的自由、限制言論自由和新聞自由，甚至侵犯個人自由。任意使用公權力損害法治的指數上升了0.36。有趣的是，在129國家/地區中，排名第一的是台灣。台灣的經濟表現，乃至對人身安全的保障，從高雄爆氣事件和劣質油事件觀之，都乏善足陳。
國家強化法治 港反其道行
如果民主被理解為法治的落實、自由公平的市場，和積極回應市民在人身安全、私有財產的保障、良好的基建和居住環境、優質的教育和醫療、則民主當然對經濟發展大大有利。四小龍在未有選舉民主之前的成功就是最佳的證明。如果能在法治下落實選舉民主，更是錦上添花。
中國改革開放以來經濟迅速崛起，何嘗不也是靠市場化、人身安全、私有財產的保障、大大改善的基建和教育等因素？然而，時至今日，國家要更上一層樓，就必須重建國民乃至外資對中國以法治國的信心。是以四中全會以此為主要議題確是適時之舉。如果此際香港反其道而行，自損法治，則筆者只能無奈地為香港新一代悲哀。
嶺南大學公共政策研究中心主任
[何濼生 濼觀天下]
如果民主被理解為「真普選」，意指沒有篩選提名制度的普選，則真的是太狹隘的看法。即使偏重西式民主的Global Democracy Ranking，在評估民主程度都並非獨沽一味，在政治權利以外同時參考公民自由、兩性差距、新聞自由、清廉指數、政要更替等項目。
不少新興國家 現民主退潮
沒有篩選提名制度的普選，歷史上不見得對經濟和民生產生過什麼正面的作用。近50年新晉的民主國家，就數不出多少個堪與亞洲四小龍相比、聲名鵲起的經濟蓬勃的國家。近年，不少新興民主國家更走反自由之路，變成Zakaria稱的不自由民主（Illiberal Democracy）。2013年耶魯大學出版社新書索性就以「民主退潮：中產階級的反叛和全球代議政府倒退」為題，指出近年急促膨脹的中產階級在世界政治舞台上舉足輕重，他們都以穩定大局為重。
民主國家 近年選舉質素降
眼見選舉民主不但沒有帶來緊榮，卻反帶來貪腐，在非洲，自阿爾及利亞至津巴布韋，人數與日俱增的中產往往支持軍隊，打壓民粹民主；在南美乃至亞洲，由玻利維亞和委內瑞拉至菲律賓，對民主不再存寄望的中產，跑到街頭抗議，又或以司法政變方式，移走不受歡迎的政治領袖。
根據Bertelsmann Foundation的調查，2006至2014年間，實行民主政制國家/地區中，選舉質素明顯下降（指數由8.51跌至7.92），很多民選政府更箝制人民集會結社的自由、限制言論自由和新聞自由，甚至侵犯個人自由。任意使用公權力損害法治的指數上升了0.36。有趣的是，在129國家/地區中，排名第一的是台灣。台灣的經濟表現，乃至對人身安全的保障，從高雄爆氣事件和劣質油事件觀之，都乏善足陳。
國家強化法治 港反其道行
如果民主被理解為法治的落實、自由公平的市場，和積極回應市民在人身安全、私有財產的保障、良好的基建和居住環境、優質的教育和醫療、則民主當然對經濟發展大大有利。四小龍在未有選舉民主之前的成功就是最佳的證明。如果能在法治下落實選舉民主，更是錦上添花。
中國改革開放以來經濟迅速崛起，何嘗不也是靠市場化、人身安全、私有財產的保障、大大改善的基建和教育等因素？然而，時至今日，國家要更上一層樓，就必須重建國民乃至外資對中國以法治國的信心。是以四中全會以此為主要議題確是適時之舉。如果此際香港反其道而行，自損法治，則筆者只能無奈地為香港新一代悲哀。
嶺南大學公共政策研究中心主任
[何濼生 濼觀天下]
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