【明報專訊】佔中人士啓動佔中，目的是為了要實現民主的理想。他們的口號是以愛與和平去佔領。他們明白這運動社會要付出代價的。但是如果付出的社會代價小而短暫，得來的利益大而長久，則運動非常划算，值得推動值得支持。倒過來如長遠社會利益小而付出的社會代價大，則運動便不值得。
今年9月號的美國政治學會的期刊Perspectives on Politics（譯作政治學觀點）載有由普林斯頓大學的Martin Gilens和西北大學的Benjamin Page教授合著的一篇文章。他們用嚴謹的統計學分析得出的結論是：發現了重大證據，顯示在美國政制下，大財團和精英分子對政策的影響力卻非常大，是主要的得益者。一般國民對政策的影響力則差不多完全測度不到。
這科學論證的結果，對佔中人士來說，可說是晴天霹靂。要香港人付出那麼多那麼大的代價：多條平日車水馬龍的通衢大道被堵塞，學校停課，又要罷工罷市，很多行業大受影響：號稱四大支柱行業之一的旅遊業大受打擊，酒店食肆零售運輸，生意額大減，最中心最旺的地方被用作民主教育的場所。付出了這麼多，如果學足如美國的符合國際標準的普選，結果卻是讓大財團和經濟精英壟斷香港的政策，這肯定是難以接受的。
今年6月5日出版的《時代》周刊有一篇報道，印證了兩位教授的結果。第一夫人Michelle Obama自2010年起，費盡工夫推廣的健康學童午餐計劃，早定下的對健康午餐所要求的標準，被大財團影響下、共和黨控制的參議院逐一「虛化」了。她感慨地說：美國兒童面對每3人即有一人患上乙型糖尿病的風險。以兒童健康作博弈的政治代價實在太大了！
然而美國的民主體制還是有它的優點的。美國是一個開放的社會，言論自由新聞自由個人自由宗教自由都有保障。在網上翻查民主的好處，很容易就可以找到這些，此外還有我們夢寐以求的選舉權和被選權。
顯然，我們的民主體制還有很長的路要走才能漸趨完善。但2014年全球公義計劃（The World Justice Project）已給香港非常高的評價。在清廉度、社會安全和秩序、有效管理、民事公義、刑事公義、開放政府共6個範疇，香港排名都高於美國。WJP 8個範疇中，只有政府權限和基本權利兩項低於美國。但香港在這兩個較遜色的範疇在90多個地區中仍位居30名內。
美國可能還要向我們學！
原來美國民主為國民的好處，除了選舉權和被選權等所謂基本權利外，香港已經超越美國，美國可能還要向我們學！
按美國的經驗，較平等的選舉權和被選權並未有為美國帶來更平等的社會。我們值不值得以犧牲法治和社會和諧，不公平地犧牲市民的利益，以宗教的熱誠，義無反顧地去追求虛幻的理想，還是應重新擁抱以推己及人為內容的公義？
作者是嶺南大學公共政策研究中心主任、13學者方案成員
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