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【明報專訊】美國太空總署（NASA）周二（16日）宣布，波音（Boeing）和太空探索技術（SpaceX）公司贏得共68億美元（約530億港元）的商業載人航天合約，將分別研製商業「太空的士」，運送美國太空人往返國際太空站。太空的士預計將在2017年投入運作，讓美國擺脫太空穿梭機退役後依賴俄羅斯飛船接送的尷尬局面。這次撥款亦被視為美國推動私營企業進入商業太空發射領域的里程碑。
美穿梭機退役 靠俄載人每次5億元
NASA署長博爾登（Charles Bolden）表示，波音公司將獲得42億美元建造「太空人員運載系統」（CST-100）航天器，SpaceX則獲得26億美元建造載人版「龍二代」（Dragon V2）飛船。波音成為此次計劃的大贏家，也進一步確立其在美國載人航天領域的領導地位。開發「太空的士」被視為商業航天領域一大里程碑。博爾登表示，NASA最終目標是到達火星。
競標減成本 立商業航空里程碑
由於營運成本高、安全系數低，美國的太空穿梭機已在2011年全部退役。在其後的空窗期，美國只能依靠俄國「聯合」號太空船（Soyuz）載人上太空。按最新合同，美國太空人靠俄飛船往返太空站的單人「票價」為7100萬美元（約5.54億港元）。
輿論相信，美國政府通過競標方式讓本國私營企業研製安全、可靠和經濟的載人太空飛船，長遠可助節省成本，也可避免像烏克蘭危機這類的地緣政治問題威脅雙方合作，甚或受制於俄。
CST-100和「龍」飛船均能搭載7名太空人和物資進入「近地軌道」，連接國際太空站。CST-100採用無焊接設計，可重複使用10次，以無線網絡和平板電腦科技作通訊。「龍」飛船則於2012年5月成為首艘為國際太空站補給物資的私人太空船。
根據合同，CST-100和龍飛船都最少要作1次試驗載人飛行，把最少1名美國太空人送上太空站。通過後，兩家公司將各作最少兩次、最多6次的載人航天任務，它們也將為其他國家提供運送太空人服務。
（綜合報道）
美穿梭機退役 靠俄載人每次5億元
NASA署長博爾登（Charles Bolden）表示，波音公司將獲得42億美元建造「太空人員運載系統」（CST-100）航天器，SpaceX則獲得26億美元建造載人版「龍二代」（Dragon V2）飛船。波音成為此次計劃的大贏家，也進一步確立其在美國載人航天領域的領導地位。開發「太空的士」被視為商業航天領域一大里程碑。博爾登表示，NASA最終目標是到達火星。
競標減成本 立商業航空里程碑
由於營運成本高、安全系數低，美國的太空穿梭機已在2011年全部退役。在其後的空窗期，美國只能依靠俄國「聯合」號太空船（Soyuz）載人上太空。按最新合同，美國太空人靠俄飛船往返太空站的單人「票價」為7100萬美元（約5.54億港元）。
輿論相信，美國政府通過競標方式讓本國私營企業研製安全、可靠和經濟的載人太空飛船，長遠可助節省成本，也可避免像烏克蘭危機這類的地緣政治問題威脅雙方合作，甚或受制於俄。
CST-100和「龍」飛船均能搭載7名太空人和物資進入「近地軌道」，連接國際太空站。CST-100採用無焊接設計，可重複使用10次，以無線網絡和平板電腦科技作通訊。「龍」飛船則於2012年5月成為首艘為國際太空站補給物資的私人太空船。
根據合同，CST-100和龍飛船都最少要作1次試驗載人飛行，把最少1名美國太空人送上太空站。通過後，兩家公司將各作最少兩次、最多6次的載人航天任務，它們也將為其他國家提供運送太空人服務。
（綜合報道）
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