墨西哥灣漏油 美法院裁BP負主責

【明報專訊】美國聯邦法院裁定，英國石油公司（BP）涉「嚴重疏忽」，需為2010年墨西哥灣鑽油台爆炸漏油事件負上主要負任，可能需罰款180億美元。今次判決被視為美國環保執法史上的里程碑。BP批評裁決理據不足，聲言立即上訴，該公司股價周四急挫6%。


面臨180億美元罰款

BP租用的墨西哥灣鑽油台「深海地平線」2010年4月20日發生爆炸，造成11人死亡，多達420萬桶原油泄漏，釀成美國史上最嚴重漏油災難。BP此前已為賠償及善後工作支付280億美元，但堅稱事件不應由其負上主要責任，鑽油台擁有者泛洋（Transocean）及監督鑽油台營運商哈利伯頓（Halliburton）亦有同等甚至更大責任。


美國聯邦區域法院法官巴比爾（Carl Barbier）周四發表153頁判詞，指摘BP在在安全測試中明知鑽油台風險高，甚至有工作人員稱之為「噩夢油井」，但為節省時間及金錢「故意忽視已知風險」，作出一連串錯誤決定，嚴重違背安全標準，釀成嚴重災難，需為事件負67%責任，泛洋及哈利伯頓則分別有30%及3%責任。


當局將於今秋起裁定泄漏原油量，明年1月就相應刑罰作裁決。以每桶最高罰款4300美元計算，BP恐面臨180億美元罰款，遠超公司預期用於罰款的35億美元，其他受影響州份亦可能入稟索償。有法律專家認為，裁決是環境保護法例的里程碑，可警告其他在墨西哥灣進行深海鑽探的油公司着重鑽油安全。


漏油事件至今已過4年，有環保組織指出，區內最少14種物種至今仍受原油污染影響，事件對生態的破壞仍未完全顯現。BP聲譽因事件受重挫，此前BP為應付賠償，已出售逾10%油氣儲備、部分輸油管道及煉油設施。


14物種受影響 900海豚擱淺亡

美國環保組織國家野生動物聯會（NWF）指出，自2010年4月漏油事故至今，受污染地區已有逾900條樽鼻海豚死亡或擱淺，去年海豚擱淺率仍較漏油事故前的平均值超出逾3倍。此外，海龜擱淺率亦有所增加，生蠔繁殖率下降，區內抹香鯨的體內金屬水平亦較高。


美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）研究亦指出，棲息於原油污染重災區（Barataria Bay）的海豚出現體重過輕、貧血等徵狀，其肝臟及肺部亦有病變。研究亦發現，原油污染與初生吞拿魚的心律不正問題有關，說明原油對魚類心臟有害。


佛羅里達州環境保護部門至今仍在鄰近墨西哥灣的沙灘上發現4600萬個焦油球與3190磅被焦油淹浸的草地，而喬治亞大學的科學家發現，爆炸後周邊海洋中的甲烷氣含量至去年仍較正常水平高出5000倍，並已向其他海域擴散，恐造成海洋酸化，影響生態。