空降救記者 美特種兵撲空

【明報專訊】「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國」（ISIS）周二（19日）發放活割美國記者福利頭顱片段，震驚世界。美國官員周三透露，包括「海豹突擊隊」及「三角洲」的精銳特種部隊今年初夏曾空降敘利亞，企圖救出福利等美國人，但抵達後發現人質不在，最後與ISIS成員駁火後撤走。另據福利生前任職機構透露，福利家人去年11月曾收綁匪索贖金電郵，要求多達10億港元，之後不了了之。至本月初，ISIS在美軍空襲伊拉克後明言會殺死福利。


美國國防部官員周三在白宮授權下會見記者，講述拯救福利（James Foley）行動。這是美國政府首次承認2011年敘利亞內戰爆發以來，有美軍在當地執行任務。官員稱，這次行動經美國總統奧巴馬批准，福利的家人也獲通知。包括24名「三角洲部隊」（Delta Force）特種兵在內的聯合拯救小組，今年初夏在夜幕中空降敘利亞北部，卻發現福利等美國人質並不在該處。


精銳盡出夜襲 稱殺敵數人

美聯社引述現任及前美國官員消息稱，最少有4名美國人質在ISIS手中，他們和其他人質被關在敘利亞北部城鎮拉卡（Raqqa）附近的ISIS據點。官員稱，在該次行動中，「美國陸軍第160特種作戰航空團」（綽號黑夜潛行者）駕駛經改裝的黑鷹直升機，載着「三角洲」及「海豹」特種部隊出擊。特種部隊與ISIS駁火數分鐘後全身而退，其間最少一架飛機受攻擊，一名隊員輕傷，多名恐怖分子被殺。


官員表示，決定展開救人行動的信心建基於「全面的情報工作」，除了直升機，軍方還出動定翼機支援行動。可是救人行動最終撲了空，「我們不清楚為何他們轉移了位置。當我們抵達那裏，已經太遲。（人質被轉移）是數小時，又或是一兩天的事」。官員強調，「情報工作並非精確的科學」，需要長時間建立，又稱「從沒遺忘人質的困境」。


官員：人質行動前已遭轉移

福利曾任職於美國網絡新聞媒體「環球郵報」，其行政總裁巴爾博尼（Philip Balboni）周三說，武裝分子最近數星期曾與他們接觸，「一度有放人的希望」。不過，他指綁架者最後終止溝通，所以難以斷定對方真會放人。


巴爾博尼說，當美軍（本月7日）在伊戰結束後重新空襲伊拉克武裝分子，ISIS便警告福利的父母，將殺死其兒子。被問到是否認為空襲與福利之死有關，巴爾博尼婉轉說：「我們的政府有非常良好和充足的理由展開轟炸，可能就是這事決定了福利的命運。」他強調，福利的父母並沒把兒子之死歸咎於奧巴馬決定空襲。


「死者父母無歸咎空襲決定」

巴爾博尼透露，福利的家人去年12月首次收到綁架者的電郵，對方「並不囉嗦」，直接要求贖金並證明福利仍在生，但不久便中斷聯絡。《紐約時報》周三引述福利家人的代表稱，ISIS要求1億美元（7.8億港元）贖金。《環球郵報》發言人則對CNN說，贖金為1億歐元（約10.3億港元）。


綜合報道