【明報專訊】台灣高雄市發生的氣體管線爆炸，充分說明這類事故破壞力十分嚴重，會釀成重大傷亡。這次爆炸涉及的管線，在設計維修保養是否有缺失之處，尚待驗證，不過，爆炸前數小時，已知有氣體泄漏，消防人員聯同相關管線設施單位人員，遲遲未能發現源頭，以致無從及時關閉截氣，釀成大禍。高雄市經此一劫，相信會汲取教訓，重建更安全的氣體管線。他山之石可以攻玉，政府與本港兩家供氣公司（蜆殼和中華煤氣）應研究這次爆炸，採取更多趨吉避凶措施，使供氣管線更安全。
泄氣查不出源頭
高雄大爆炸關鍵
網上幾條短片顯示這宗氣爆威力強大，而事前無聲無息，突如其來的大禍，更使人震撼。夏日高雄的深夜，在汽車不多而路况良好的馬路上駕駛，本來是挺愜意的事，橫禍卻從地底爆出來，使人對馬路怎樣才算安全，有了另一番體會。這次高雄氣爆，若發生在車水馬龍的白天，路上車輛多、行人多，傷亡情况可能更嚴重。
高雄氣爆之前，由晚上8時許開始，陸續有民衆已經嗅到氣味，懷疑有氣體泄漏，紛紛報警，消防人員會同相關區域有管線設施的公司人員，一起研議探究，都未能找到源頭；晚上9時許到10時許，一些路面的水溝蓋接連被爆開；11時，有路面發生爆炸而塌陷，波及路旁房屋，由於發生爆炸，更多消防員趕赴救援，但是在一處路面，消防員遇上爆炸，據報道波及50名消防員；然後到接近零時，一處道路從中央爆開，就是現在所見出現長約一公里的長溝。高雄官員說，發生氣爆的路面，總長度約6公里，充分說明了地底積聚大量氣體而爆炸的威力。
由晚上8時許到零時時分，接近4小時氣體大量泄漏，而相關人員束手無策，是這次大爆炸的關鍵。泄氣源頭未能發現，初步看來與不同公司的管線設施放在同一處有關，相關公司人員與消防會同調查時，據悉曾經互相推諉，即使大爆炸之後，相關公司仍然堅持自家的管線無問題。誰家管線漏氣導致大禍，台灣當局一定會有決斷，事態反映氣體管線較集中地放在一起，可能不恰當，形成難以及時找出泄漏源頭，這一點，值得注意。
另外，大爆炸發生前，例如水溝蓋被爆開，消防員習慣性地開喉射水，但是因為丙烯較空氣重，形成丙烯隨水漂走，四處「蔓延」。這種情况，高雄的消防員並無責任，因為當時根本不能斷定哪一家的管線泄漏氣體，無從顧及丙烯的特性，關鍵仍然是相關管線公司互相卸責，未能及時找到源頭。所以，高雄氣體爆炸，雖然本質上屬於意外事故，但是箇中人的因素，甚為明顯，事實上，高雄地檢署已經同警方組成專案小組，朝公共危險罪的方向偵辦，追究責任。
本港氣體管線長約3700公里，其中90%為中華煤氣公司所有，因此，沒有多家管線設施混雜一起的情况，若有氣體泄漏，基本上都是中華煤氣的責任；煤氣公司表示他們採用的氣體是甲烷及氫氣，比空氣輕，容易消散，不會積聚；又說地下喉管是由聚乙烯製造，屬於塑料管道，不會生鏽，漏氣的風險很低，云云。按今次高雄氣體爆炸的幾個原因，據煤氣公司的介紹，本港並無相同情况，加上政府的監督，市民大概可以放心了？不過，煤氣泄漏爆炸導致傷亡，本港過去也曾發生。
2006年4月，警方、消防及煤氣公司人員接報到牛頭角處理一宗沙井泄漏煤氣事件，近兩個小時都未知源頭，各部門正欲收隊之際 ，沙井附近的偉景樓大堂、牛頭角道一個空置舖位及附近一個電表房，差不多同一時間猛烈爆炸， 偉景樓地下大堂地下被炸開一個3呎深坑洞 ，一名89歲老婦墮坑重創死亡，一名交通警長駕鐵馬途經時，被炸飛的捲閘擊中頭部重創，鐵馬也被氣流推翻，多名途人被氣流及亂飛雜物擊傷， 跌坐行人路上。
這次事故與高雄大爆炸比較，當然是小巫見大巫，不過，「三方會診」找不到泄漏源頭，是導致爆炸的原因之一，因此，若說本港管線單純，管線質料不會生鏽，漏氣機率低，煤氣即使泄漏也不會積聚等等，就認為萬事大吉，8年前牛頭角這宗煤氣爆炸，正好警醒大家，設施再完美，只要牽涉到人的操作因素，就有可能發生事故。對此，絕對不能掉以輕心。
成立中央網絡資料庫
增氣體管線安全系數
高雄氣爆有什麼值得警惕之處，政府和中華煤氣、蜆殼公司，都應該參考。另外，「管線世界」錯綜複雜，若發生泄漏情况，及早發現源頭，就可以截氣，避免惡化；現在，各公共機構如電力及氣體供應商，各自擁有自己的一套管線資料，牛頭角偉景樓爆炸發生之後，香港管線測量師學會曾經建議，政府應牽頭或協調成立一個中央管線網絡資料庫，以便在緊急時可以盡早做安全及準確的挖掘工程，減少事態惡化的可能。這個建議，可以強化氣體管線安全，從高雄大爆炸的驚心動魄場面，我們認為，政府應該採納這個建議，增加氣體管線的安全系數。
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