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【明報專訊】傳統製造業毛利愈來愈低，令廠商不得不轉戰高增值產品作為出路。其中，醫療設備市場就特別被看好。
有港商就成功由小家電轉戰醫療器械市場，最近還與生產力促進局及香港大學的醫療專家合作，研發出一種可以代替「打石膏」的嶄新外支架，應用於上肢出現閉合性骨折的傷者。預料這產品的需求將相當龐大！
全球每年2800萬宗上肢骨折
生產力促進局副總裁（科技發展）潘永生表示，隨着人口老化，因為意外或骨質疏鬆而引致的骨折個案亦隨之上升。
根據美國的調查，每年每255人就會發生一宗上肢骨折個案。若以此推算，全球每年有超過2800萬宗上肢骨折個案；單是內地，每年就有大約550萬宗；香港每年亦有大約2.6萬宗。
骨折個案當中，最常見的是閉合性骨折，即是斷骨不外露，亦非粉碎性骨折。這種骨折通常毋須做手術，但就要「打石膏」大約3個月，再做一段時間的物理治療，才可以康復。
「打石膏」斷骨癒合不理想
然而，打石膏這種傳統治療方案雖然費用低廉，但卻有多個缺點。
首先，就是骨折的部位初時可能有些水腫。待水腫消退之後，石膏模和骨折處肌肉之間便會出現空隙。這樣便往往要剪開原有的石膏模，重新再打一次石膏。否則，就有可能出現斷骨癒合不理想的情形。
香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系伍振民基金教授（骨科生物工程）呂維加表示，十個打石膏的骨折病人當中，往往有幾個要打第2次，有些甚至要打第3次。
潘永生指出，除此之外，由於石膏模是固定的，在「打石膏」期間，傷者的肘部不能活動長達3個月，會令其肘關節僵硬，從而令傷後物理治療的時間拖長。
而且，「打石膏」需要按病人來度身訂做，要由醫生或專業石膏師進行，通常都不可以在傷者的受傷現場安裝。
有見及此，生產力促進局和永勝醫療製品有限公司合作，伙拍香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系伍振民基金教授（骨科生物工程）呂維加，在「創新及科技基金」的資助下，成功研發出一種稱為「多氣墊式骨折外支架」的技術方案。
支架內藏氣囊 隨時調校壓力
簡單來說，「多氣墊式骨折外支架」包括兩部分，分別是內部的多氣墊式氣囊，以及外部的硬性支架。其使用方法是，先裝上前者，再裝上後者。
前者採用軟質功能性泡沫材料製造，配合多小格式氣囊結構，既可以提供支撐及保護作用，亦可以向骨折處提供平均及可以調校的接觸壓力，靈活性極高。
因此，在治療期間，醫生和護士可以按傷者的水腫消退或者肌肉萎縮情况，來調校氣囊的壓力，保持在骨折處的肌肉表面施加適當而平均的壓力，而不會出現空隙，以確保斷骨癒合情况理想。
經過簡單的訓練，醫護人員只需3至5分鐘，便可以為傷者完成安裝及穿戴過程。因此，甚至可以在傷者骨折受傷的現場，由救護員替他即場安裝。
裝卸僅幾分鐘 清潔衞生無煩惱
眾所周知，「打石膏」的其中一大缺點是，骨折傷者無法清洗傷處，痕癢問題會相當難受。這種嶄新的支架就可望解決這項煩惱。
呂維加表示，經過簡單的訓練，傷者家屬應該亦可以自行為病人穿戴和拆卸支架。因此，清洗傷處應不成問題。
不過，他們建議，在最初兩星期，穿戴和拆卸支架應由醫護人員進行。過了最關鍵的兩星期之後，傷者家屬才可自行處理。
呂維加又透露，早前已在深圳一家三甲級的公立醫院找了30名上肢骨折病人測試這種支架。測試結果顯示，他們的康復程度和速度，完全不遜於另外30名使用「打石膏」治療方式的上肢骨折病人。
明報記者 薛偉傑
攝影 陳淑安
有港商就成功由小家電轉戰醫療器械市場，最近還與生產力促進局及香港大學的醫療專家合作，研發出一種可以代替「打石膏」的嶄新外支架，應用於上肢出現閉合性骨折的傷者。預料這產品的需求將相當龐大！
全球每年2800萬宗上肢骨折
生產力促進局副總裁（科技發展）潘永生表示，隨着人口老化，因為意外或骨質疏鬆而引致的骨折個案亦隨之上升。
根據美國的調查，每年每255人就會發生一宗上肢骨折個案。若以此推算，全球每年有超過2800萬宗上肢骨折個案；單是內地，每年就有大約550萬宗；香港每年亦有大約2.6萬宗。
骨折個案當中，最常見的是閉合性骨折，即是斷骨不外露，亦非粉碎性骨折。這種骨折通常毋須做手術，但就要「打石膏」大約3個月，再做一段時間的物理治療，才可以康復。
「打石膏」斷骨癒合不理想
然而，打石膏這種傳統治療方案雖然費用低廉，但卻有多個缺點。
首先，就是骨折的部位初時可能有些水腫。待水腫消退之後，石膏模和骨折處肌肉之間便會出現空隙。這樣便往往要剪開原有的石膏模，重新再打一次石膏。否則，就有可能出現斷骨癒合不理想的情形。
香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系伍振民基金教授（骨科生物工程）呂維加表示，十個打石膏的骨折病人當中，往往有幾個要打第2次，有些甚至要打第3次。
潘永生指出，除此之外，由於石膏模是固定的，在「打石膏」期間，傷者的肘部不能活動長達3個月，會令其肘關節僵硬，從而令傷後物理治療的時間拖長。
而且，「打石膏」需要按病人來度身訂做，要由醫生或專業石膏師進行，通常都不可以在傷者的受傷現場安裝。
有見及此，生產力促進局和永勝醫療製品有限公司合作，伙拍香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系伍振民基金教授（骨科生物工程）呂維加，在「創新及科技基金」的資助下，成功研發出一種稱為「多氣墊式骨折外支架」的技術方案。
支架內藏氣囊 隨時調校壓力
簡單來說，「多氣墊式骨折外支架」包括兩部分，分別是內部的多氣墊式氣囊，以及外部的硬性支架。其使用方法是，先裝上前者，再裝上後者。
前者採用軟質功能性泡沫材料製造，配合多小格式氣囊結構，既可以提供支撐及保護作用，亦可以向骨折處提供平均及可以調校的接觸壓力，靈活性極高。
因此，在治療期間，醫生和護士可以按傷者的水腫消退或者肌肉萎縮情况，來調校氣囊的壓力，保持在骨折處的肌肉表面施加適當而平均的壓力，而不會出現空隙，以確保斷骨癒合情况理想。
經過簡單的訓練，醫護人員只需3至5分鐘，便可以為傷者完成安裝及穿戴過程。因此，甚至可以在傷者骨折受傷的現場，由救護員替他即場安裝。
裝卸僅幾分鐘 清潔衞生無煩惱
眾所周知，「打石膏」的其中一大缺點是，骨折傷者無法清洗傷處，痕癢問題會相當難受。這種嶄新的支架就可望解決這項煩惱。
呂維加表示，經過簡單的訓練，傷者家屬應該亦可以自行為病人穿戴和拆卸支架。因此，清洗傷處應不成問題。
不過，他們建議，在最初兩星期，穿戴和拆卸支架應由醫護人員進行。過了最關鍵的兩星期之後，傷者家屬才可自行處理。
呂維加又透露，早前已在深圳一家三甲級的公立醫院找了30名上肢骨折病人測試這種支架。測試結果顯示，他們的康復程度和速度，完全不遜於另外30名使用「打石膏」治療方式的上肢骨折病人。
明報記者 薛偉傑
攝影 陳淑安
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