倫敦市長以身試炮證安全

【明報專訊】英國倫敦市長約翰遜在內政大臣未批准使用下便購入3台用作對付示威騷亂的水炮，引起爭議。約翰遜周三受訪時應允「以身試炮」，向大家證明在倫敦街頭使用那些水炮是「安全」的。


英國境內目前只有北愛爾蘭會在對付民眾騷亂時使用水炮，本土從未用過。2011年8月首都倫敦爆發騷亂後，警方主張日後可有限度採用。但負責拍板的內政大臣文翠珊（Theresa May）還未表態，約翰遜（Boris Johnson）周二卻以「迫不及待」為由，宣布斥資約21.8萬鎊（約284萬港元），向德國警隊購買3台二手水炮車。他強調這是一宗慳錢的好買賣，較購買新車節省多達230萬鎊（約3000萬港元）。


內政大臣未批准使用

倫敦政府今年初就應否使用水炮諮詢公眾，當時有被水炮擊中致盲的德國人跨境講述水炮禍害。約翰遜周三受訪時稱﹕「準備盡可能證明水炮車在合理範圍內是安全的。」電台主持遂問他，當那些二手水炮車運抵時，能否當眾站在它們面前嘗下被噴射的滋味，「向倫敦市民證明這一決定是明智的」。


約翰遜即時的反應是反問接受測試時的安排和裝備問題，例如要穿著什麼？所站位置離水炮車有多遠？他說﹕「我不肯定自己是否願意站在水炮前面，我沒有做過活該受此懲罰的事。」不過，他考慮了一會兒後改口稱﹕「你既然挑戰我，我應該奉陪的。我毫無準備過要這樣做，我可以想見傳媒朋友都為此熱切期待，但沒有關係，會成事的。」


顯強悍形象 助角逐黨魁

有輿論質疑，約翰遜今次先斬後奏，意在向文翠珊作政治施壓。兩人是角逐下任保守黨黨魁的熱門人選，後者目前民望佔優。約翰遜打水炮牌既展示了維護社會治安的強悍形象，又可令文翠珊處於被動，若她最終批准用水炮，約翰遜便顯得有先見之明；若她反對，約翰遜便可針對她的「軟弱」做文章。