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【明報專訊】法國經濟學者皮凱提（Thomas Piketty）的新書《21世紀資本論》（Capital in the Twenty-First Century）印行後引起巨大熱議，這名年輕學者認為，發達國的貧富不均，本世紀在世界各地會愈趨嚴重，歐洲19世紀的世襲資本主義重臨，對民主社會基礎帶來危險。這名父母皆為1960年代法國學運成員的學者提出多項建議，包括徵收全球財富稅，認為有望扭轉趨勢。皮凱提的提議，在西方的主流經濟學說集中於「低稅率小政府大巿場」的今天尤為令人注目；諾貝爾經濟學獎得主克魯明公開表示，「有關財富與不平等的討論從此不再一樣」。
建議解救之道「離經叛道」
環球財富稅被指烏托邦
貧富懸殊是放諸四海皆有的老掉牙議題，如何解決貧富懸殊，不止是經濟學者的關切焦點，由此伸延出的是對政治穩定的思考。貧富懸殊若無法解決，出現惡化走勢，社會極可能動盪不休。這對於任何政治體制的政權，從社會主義政體乃至資本主義世界，無一避免會受到衝擊，最壞的情况包括民心背向，時局混亂，政權倒台。第二次世界大戰之後，資本及財富有着高度集中的走向，皮凱提與加州大學學者研究1913到1998年的美國收入不均情况，發現1980至1990年代，美國國民收入大部分落入小部分人之手的情况較前增加；2012年，美國最富裕的1%人口，擁有全國總收入的22.5%。這項研究結果間接促成「佔領華爾街運動」，其中「99% vs. 1%」更成為一時極為流行的口號。
皮凱提建議的解決之道，於今天主流的經濟學說而言堪稱「離經叛道」，他在書中提出三點：（1）加強福利國家建設；（2）加強累進入息稅；（3）開徵環球財富稅。這三者，尤其是最後兩點，隨即引起其他經濟學者熾熱爭論，皮凱提說發達國家的累進入息稅最高可達80%，但毫無疑問，其客觀後果會阻礙經濟增長；至於環球財富稅在操作上亦極為困難，連皮凱提也承認這是「烏托邦理想」，然而若然各國願意分享資料，他認為或會有機會實現這一構想。雖然在實踐上會出現各樣難處，但皮凱提洋洋萬言的著作，至少有一樣是已經馬上實現的：喚起世界對貧富懸殊的關注，令人省思解決之道。
《21世紀資本論》的討論令人想到香港的現况。香港目前的稅種不算廣泛，稅率亦較低，社會保障制度較歐美國家為少，政府的重新分配財富政策，對紓緩貧富懸殊作用不大。我們認為，香港毋須、也不必要推行北歐式的福利社會主義，但從管治一城一地的角度審視，香港的貧富懸殊現象正在惡化，若無適當治理，對特區政府的管治必然會有影響。瑞士信貸銀行研究院的《全球財富數據手冊2013》顯示，香港有近八成巿民資產低於10萬美元（約78萬港元），當中三成更低於1萬美元；此外，相對鄰近國家新加坡，香港的百萬富翁人口比例較新加坡低，但億萬富豪人口比例則高近倍。另一方面，反映貧富差距的堅尼系數，香港的數字於2011年達到40年來新高的0.537，連串數字說明香港今天的貧富懸殊非常嚴重。
香港貧富懸殊惡化
高地價高樓價是一因
香港要實現皮凱提的徵稅建議並不可行，香港得以吸引資金來投資是由於自由港以及低稅率，這是根本大法，不可隨便改動；事實上，用以擴闊稅基的銷售稅，亦被認為會令低下階層百上加斤，易言之，香港在稅務方面變動的空間不大，政府無法挹注資金投於社會福利。然而，香港昂貴的土地，在客觀上令低層以至中產階級生活吃力，他們收入的相當部分投入到租金或按揭供款，可用收入壓縮，直接影響生活質素；相對於此，更多的財富流入地產發展商手上，單一商品已導致如此情狀，可謂是「香港特色」。
皮凱提的書沒有提供一種一出即可平定貧富懸殊的靈丹妙藥，就等於香港沒有立即可把堅尼系數往下壓的政策。香港的貧富懸殊是戰後經濟結構形成的高牆厚壁，只是向來人們把責任推諉於巿場而少有把責任交給政府分擔，以致不僅出現貧富懸殊現象，更從根本上戕害了一地的長遠發展及社會流動性。對此，《21世紀資本論》沒有完美的答案，但提出了世人極為關注的質問，現在該輪到人們來為自己給出答案﹕到底是繼續任由貧富懸殊惡化，抑或走一條新路，救人自救。
歡迎回應 editorial@mingpao.com
建議解救之道「離經叛道」
環球財富稅被指烏托邦
貧富懸殊是放諸四海皆有的老掉牙議題，如何解決貧富懸殊，不止是經濟學者的關切焦點，由此伸延出的是對政治穩定的思考。貧富懸殊若無法解決，出現惡化走勢，社會極可能動盪不休。這對於任何政治體制的政權，從社會主義政體乃至資本主義世界，無一避免會受到衝擊，最壞的情况包括民心背向，時局混亂，政權倒台。第二次世界大戰之後，資本及財富有着高度集中的走向，皮凱提與加州大學學者研究1913到1998年的美國收入不均情况，發現1980至1990年代，美國國民收入大部分落入小部分人之手的情况較前增加；2012年，美國最富裕的1%人口，擁有全國總收入的22.5%。這項研究結果間接促成「佔領華爾街運動」，其中「99% vs. 1%」更成為一時極為流行的口號。
皮凱提建議的解決之道，於今天主流的經濟學說而言堪稱「離經叛道」，他在書中提出三點：（1）加強福利國家建設；（2）加強累進入息稅；（3）開徵環球財富稅。這三者，尤其是最後兩點，隨即引起其他經濟學者熾熱爭論，皮凱提說發達國家的累進入息稅最高可達80%，但毫無疑問，其客觀後果會阻礙經濟增長；至於環球財富稅在操作上亦極為困難，連皮凱提也承認這是「烏托邦理想」，然而若然各國願意分享資料，他認為或會有機會實現這一構想。雖然在實踐上會出現各樣難處，但皮凱提洋洋萬言的著作，至少有一樣是已經馬上實現的：喚起世界對貧富懸殊的關注，令人省思解決之道。
《21世紀資本論》的討論令人想到香港的現况。香港目前的稅種不算廣泛，稅率亦較低，社會保障制度較歐美國家為少，政府的重新分配財富政策，對紓緩貧富懸殊作用不大。我們認為，香港毋須、也不必要推行北歐式的福利社會主義，但從管治一城一地的角度審視，香港的貧富懸殊現象正在惡化，若無適當治理，對特區政府的管治必然會有影響。瑞士信貸銀行研究院的《全球財富數據手冊2013》顯示，香港有近八成巿民資產低於10萬美元（約78萬港元），當中三成更低於1萬美元；此外，相對鄰近國家新加坡，香港的百萬富翁人口比例較新加坡低，但億萬富豪人口比例則高近倍。另一方面，反映貧富差距的堅尼系數，香港的數字於2011年達到40年來新高的0.537，連串數字說明香港今天的貧富懸殊非常嚴重。
香港貧富懸殊惡化
高地價高樓價是一因
香港要實現皮凱提的徵稅建議並不可行，香港得以吸引資金來投資是由於自由港以及低稅率，這是根本大法，不可隨便改動；事實上，用以擴闊稅基的銷售稅，亦被認為會令低下階層百上加斤，易言之，香港在稅務方面變動的空間不大，政府無法挹注資金投於社會福利。然而，香港昂貴的土地，在客觀上令低層以至中產階級生活吃力，他們收入的相當部分投入到租金或按揭供款，可用收入壓縮，直接影響生活質素；相對於此，更多的財富流入地產發展商手上，單一商品已導致如此情狀，可謂是「香港特色」。
皮凱提的書沒有提供一種一出即可平定貧富懸殊的靈丹妙藥，就等於香港沒有立即可把堅尼系數往下壓的政策。香港的貧富懸殊是戰後經濟結構形成的高牆厚壁，只是向來人們把責任推諉於巿場而少有把責任交給政府分擔，以致不僅出現貧富懸殊現象，更從根本上戕害了一地的長遠發展及社會流動性。對此，《21世紀資本論》沒有完美的答案，但提出了世人極為關注的質問，現在該輪到人們來為自己給出答案﹕到底是繼續任由貧富懸殊惡化，抑或走一條新路，救人自救。
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